Het vuur verspreidde zich in klaslokalen in het gebouw in de westelijke deelstaat Gujarat. (Getty Images)
Bij een
brand in India zijn minstens 20 mensen omgekomen. De meeste doden zijn
studenten die privélessen volgden. Terwijl zwarte rookwolken uit de ramen
kwamen van het commerciële gebouw in de westelijke stad Surat, sprongen en
vielen studenten uit het pand.
Het
vermoeden bestaat dat het vuur is veroorzaakt door een elektrische storing in
de airconditioning. De politie zei dat één van de eigenaren van het lescentrum
was gearresteerd.
De
stadspolitiechef Satish Sharma vertelde verslaggevers dat drie personen in
totaal beschuldigd werden van verwijtbare moord en dat de twee anderen spoedig
zouden worden gearresteerd. Hij deed een beroep op de woedende menigte om kalm
te blijven en de wet niet in eigen handen te nemen.
Minstens 20
andere mensen liepen ernstige verwondingen op bij de brand. Ze worden behandeld
in het ziekenhuis in Gujarat. "De
studenten verloren hun leven zowel door het vuur als door te springen uit het
gebouw", vertelde Deepak Sapthaley, een lokale brandweerofficier, aan AFP.
De brandweer- en hulpdienstencommissaris van Surat zei: "Het vuur werd
veroorzaakt door een kortsluiting in één van de airconditioningskanalen op de
begane grond ... en verspreidde zich naar de derde verdieping."
Alle doden
zijn jonger dan 20 jaar en velen zaten vast omdat het vuur bij een trap begon,
meldde Reuters. Premier Narendra Modi heeft zijn condoleances op Twitter
betuigd. Er is opgedragen tot een onderzoek naar het incident en binnen drie
dagen wordt een rapport verwacht.
Het ongeval
is het laatste in een lange reeks dodelijke branden in India. In februari
kwamen minstens 17 mensen om bij een hotelbrand in Delhi.