Casino belasting bij wet verhoogd met 100 procent

De Nationale Assemblee heeft vanavond met algemene 30 stemmen goedkeuring gegeven aan de verhoging van de casinobelasting met 100 procent. De verhoging is een van de maatregelen van de regering die zijn genomen om de financiële lasten lichter te maken.

Het parlement is er unaniem mee eens dat de staat te weinig inkomsten genereert uit deze branche. Tijdens de debatten is wel gevraagd dat veel meer andere aspecten zoals de instelling van een gamingboard binnen drie maanden een feit is. Dit instituut moet verder toezien op de ordening van de casino branche. Voorzitter Jennifer Geerlings-Simons zegt dat hoewel met algemene stemmen de wet is goedgekeurd, zij opmerkt dat de geldende wet door de regering, parlement, casinohouders en iedereen in het land elke dag wordt overtreden. Zij roept de regering op de wet zo snel mogelijk aan te passen.

Meer maatregelen

De Nieuw Front-fractie in de oppositie heeft na overwegingen gemeend toch voor deze wet te stemmen. Waarnemend fractieleider Ronald Venetiaan zei dat het wel onder voorwaarde gebeurt. De regering moet de branche verder ordenen en niet alleen ervoor zorgen dat er een gamingboard komt. Er moet ook gewerkt worden aan de controle en hoe om te gaan met onder andere gokverslaving in de gemeenschap. Rabin Parmessar, voorzitter van de commissie van rapporteurs, zegt dat uit onderzoek is gebleken dat vrijwel 80 procent van de bezoekers aan een casino verslaafd is. Volgens hem zal het ministerie van Volksgezondheid bij de verdere ordening erbij betrokken moeten worden. “Ik heb begrepen dat gokverslaving herkennen een heel aparte zaak is”, zegt Parmessar.

Het parlement heeft hoewel ingestemd ernstige kanttekeningen gemaakt bij de 100 procent verhoging. In eerste instantie was zelf een belastingverhoging voorgesteld van 5000 procent, daarna werd het 300 procent om uiteindelijk te belanden op 100 procent. Uit de cijfers van minister Wonnie Boedhoe van Financiën blijkt dat de staat op jaarbasis slechts SRD 12 miljoen krijgt uit de sector. Volgens het college is dit veel te weinig. Anderzijds is er geen enkele manier zonder een gamingboard te komen achter de werkelijke cijfers en omzetten van de branche. Parmessar heeft ook voorgesteld om in het vervolg de belasting van de hotels die bij een casino hoort apart te administreren en de bezetting van de hotels na te gaan. Volgens hem zijn de omzetten van het casino zodanig dat er geen behoefte is de hotels te exploiteren

Vicepresident Robert Ameerali bedankt het parlement namens de regering voor de goedkeuring. Hij zegt dat de regering aan extra middelen kan komen. “We zullen zeker gebruik maken van de opgedane expertise van de commissie die deze wet heeft voorbereid. We zullen binnen de gevraagde drie maanden zaken in orde maken”, belooft Ameerali.