Met Holika-verbranding Holifeest ingeluid

Op verschillende plaatsen in het hele land is zaterdagavond de Holika verbrand. Om te voorkomen dat de brandstapel door de regen te nat zou zijn, is deze zoveel mogelijk afgedekt. De stapel werd op veel plekken in de middaguren met droge takken opgehoogd. De verbranding van Holika symboliseert de overwinning van het goede op het kwade. De heks Holika is verbrand, terwijl de onschuldige Prahlad ongeschonden uit het vuur is gekomen.

Bij de Shri Satnarain Mandir aan de Indira Gandhiweg hebben de leden takken en bladeren verzameld en leveren jaarlijks op deze manier hun bijdrage om de brandstapel te vormen. Voorzitter Ramnath Sewdien, zegt aan Starnieuws dat de achterliggende gedachte hierbij is dat iedereen een beetje van het kwade, in de vorm van plantaardig materiaal zoals kokospalmbladeren, takken en droog hout van huis meeneemt. Het kwade wordt dan symbolisch gezamenlijk verbrand.

Sewdien, die de Holika verbranding al 27 jaar organiseert, vertelt dat zijn vereniging van het jaar is begonnen met overdragen van de rituelen aan de jongeren. “Zij zullen het binnenkort moeten overnemen van ons", legt hij uit. Door de jongeren erbij te betrekken blijft de religie en cultuur levendig.

Na de Holika-verbranding wordt overal feest gevierd. In de ochtend wordt met het overgebleven as het Holi- of Phagwafeest gevierd. Verder maken poeder en kleurstof (abir) deel uit van het feest. Chawtalgroepen treden op verschillende plekken op. Naast het religieuze karakter is Phagwa ook een lentefeest. Tijd om de grond klaar te maken voor de nieuwe inzaai.

(Raoul Lith)