Caricom geconfronteerd met verhoogde voedsel- en brandstofprijzen

Minister-president Tillman Thomas van Grenada zei bij de opening van de 22e tussentijdse staatshoofden vergadering van de Caricom dat de regio geconfronteerd wordt met stijgende prijzen voor brandstof en voedsel. Hij zei dat antwoord gevonden moet worden op de nieuwe dwingende economische, ecologische en geopolitieke ontwikkelingen. De bijeenkomst van staatshoofden en regeringsleiders is vrijdag geopend en wordt vandaag voortgezet. President Desi Bouterse is voor het eerst op een Caricom-vergadering. Thomas is nu de voorzitter van de Caricom.

“We zijn allemaal volledig bewust van de belangrijke uitdagingen waarmee wij geconfronteerd zijn als regio. Onze broosheid en kwetsbaarheid zijn vrij evident. Wij worden voortdurend herinnerd aan dit feit. De verwoestende gevolgen van orkaan Tomas op de eilanden van Sint Vincent en Sint Lucia onlangs, na een langdurige droogte en de aardbeving in Haïti zijn nog steeds vers in het geheugen”, zei Thomas. Er wordt volgens de premier nog geworsteld met de impact en de gevolgen van de crises. “En, alsof dat niet genoeg is, zijn we nu geconfronteerd met stijgende brandstof- en voedselprijzen”, zei de regeringsleider.

Hij merkte op dat de burgers rusteloos en bezorgd zijn. Thomas wees er op dat er een ‘machteloos’ lijkt te zijn om de problemen aan te pakken. De opvatting leeft dat de vele problemen gemaakt hebben dat de integratie van de Caricom wordt verwaarloosd. Hij benadrukte dat er meer werk gemaakt moet worden van het integratieproces in de regio. “Ik ben van mening dat een fundamentele herwaardering van onze aanpak, ons management en onze inzet in integratieproces moet komen”, aldus de gastheer van de Caricom bijeenkomst.

Thomas riep op om alle aandacht te geven aan de integratie in de regio. “Op enkele uitzonderingen na, hebben we allemaal moeite mee om de sociaal-economische stabiliteit te handhaven en de basis voor duurzaam herstel en groei voor de toekomst te leggen”, aldus de premier. Hij zei dat er veelbelovende signalen zijn. Er zal volgens hem hard gewerkt moeten worden voor de verwezenlijking de positieve groei. Hiervoor is creativiteit nodig en een nieuw beleid over strategieën en beleidsmaatregelen die genomen moeten worden.

De premier riep op om de noodzakelijke maatregelen te nemen om de economie te doen groeien. Hij merkte op dat de toekomst soms ontmoedigend lijkt, maar de verantwoordelijkheid maakt dat gefocust moet worden op het doel dat gesteld is. Daarom is regionale integratie belangrijk om het hoofd te kunnen bieden aan de problemen. De bevolking vraagt volgens hem om een beter levensstandaard. Hij hoopt op deze bijeenkomst spijkers met koppen worden geslagen en oplossingen worden aangedragen die het publiek verwacht van de leiders.