President Desi Bouterse en minister Lamuré Latour van Defensie (op de rug) spelden de versierselen op bij de nieuwe bevelhebber van het Nationaal Leger, Hedwig Gilaard. (Foto Wilfred Leeuwin)
President Desi Bouterse heeft vandaag op het presidentieel paleis Luitenant Kolonel Hedwig Gilaard benoemd tot de nieuwe bevelhebber van het Nationaal leger. Gilaard is vandaag tevens bevorderd tot Kolonel.
Vrijdag zal de nu ex-bevelhebber Ernst Mercuur, officieel het vaandel van het leger overdragen aan Gilaard. Bouterse, zelf oud-bevelhebber, zei bij de benoeming van Gilaard dat een tijdperk aanbreekt voor het Nationaal leger.

Er worden ook andere hoge functies binnen het leger ingevuld. Vrijwel alle eenheden krijgen een nieuwe commandant. Vandaag vond al de overdracht plaats van het commando van de landmacht.
Op de beëdiging waren tal van oude gezichten aanwezig uit de jaren '80. “Ik ben blij deze oude gezichten te zien", zei Bouterse.

De president hield Gilaard voor dat er een zware taak op zijn schouders rust, maar dat hij ervan verzekerd is dat Gilaard de kwaliteiten heeft om het werk aan te kunnen. “Laten we de gemeenschap laten weten dat er vanaf nu een nieuwe wind waait in het Nationaal Leger”, sprak de opperbevelhebber.

Bij de beëdiging waren ook aanwezig vice-president Robert Ameerali, minister Lamuré Latour van Defensie, minister Ramon Abrahams van Openbare Werken, alsook de speciale afgezanten van Bouterse, Errol Alibux en Jules Wijdenbosch.