Voor Miskin is het gegeven woord heilig

“Ik ben een kind van de Flower Power periode. De tijd van baas in eigen buik en het rode boekje. In deze periode werd vrijheid sterk gepropageerd. Dat was in de jaren zestig.” Aan het woord is Michael Miskin (51) die al ruim een week de scepter zwaait op het ministerie van Handel en Industrie (HI). “Toen ik twaalf jaar was, had ik reeds een eigen huissleutel. Ik mocht gaan en staan waar ik wilde. Ik was disc-jockey dus draaide muziek af op feestjes en dat heb ik tot mijn zesentwintigste gedaan.”

Miskin is het enige kind dat geboren is uit de relatie tussen Cornelly Miskin en de balletpedagoog Purcy Muntslag. Hij behoort tot de derde generatie van de familie Miskin. Zijn grootvader, die hem opvoedde tot hij een puber werd, was het oud Statenlid Hendrik Miskin. “Hij is door de gouverneur benoemd en was van 1938 tot 1946 Statenlid. Mijn grootvader was tolk en binnen de Javaanse gemeenschap een zeer gezaghebbende figuur. Hij behoorde tot de eerste groep van westers levende Javanen in Suriname.”

De HI-minister vertelt dat hij een prettige jeugd had. “Op mijn vijfde haalde ik al boodschappen. Ik ging met een schrift naar de Chinees en die schreef dan op wat ik had genomen en aan het eind van de maand werd de rekening betaald.” Miskin zegt dat zijn grootvader erg goed voor hem heeft gezorgd, maar ook zijn stiefvader Johny Redjosentono. De afspraak was dat Miskin op oudere leeftijd ook naar zijn grootouders zou omkijken. “En dat heb ik ook gedaan, ik ben een man van afspraken en ik hou me er ook aan.”

Ook zijn relatie met Ronald Hooghart, de voorzitter van de Centrale van Landsdienaren Organisaties (CLO) is gebaseerd op een afspraak die dateert van 22 jaar terug: “Ik zei tegen Hooghart, ik heb een probleem, en hij zei toen tegen mij dat hij wel naar mij probleem wilde kijken maar hij vroeg mij toen ook direct of ik samen met hem bereid was te kijken naar de problemen van anderen. En ik hem mijn woord gegeven. Die afspraak hebben we gemaakt onder de amandelboom voor Stinasu.” Dat was dan ook het intrede van Miskin in het vakbondswezen. Binnen een jaar was hij de secretaris van de bond bij de dienst ‘s Lands Bosbeheer.

Miskin is getrouwd, vrijdenker (doet aan transcendente meditatie) en is vader van een zoon. Op het Instituut voor de Opleiding van Leraren (IOL) rondde hij zijn MO-B Biologie af. “Ik koos ervoor om leerkracht te worden. Omdat mijn moeder ook leerkracht was, ze doceerde Engels. Maar biologie was een van mijn sterkste vakken en ik werd ook door mijn docent gestimuleerd daarvoor te kiezen, vandaar mij keus.”

De huidige vicepresident Robert Ameerali speelt in het leven van Miskin al geruime tijd een belangrijke rol. In 2007 werd bij Miskin nierkanker ontdekt. ”Ik leef op één nier, eentje is verwijderd en ik vertel het gewoon openlijk. Mijn zusje is vorig jaar overleden aan baarmoederhalskanker en mijn moeder in 1984, ook aan baarmoederhalskanker. Ik ben er nog, misschien moest het zo gebeuren. Ameerali heeft me heel erg ondersteund gedurende mijn ziekte. Hij heeft echt goed gezorgd voor me. En als je zo’n relatie hebt met iemand en die persoon komt je vragen hem te ondersteunen dan kan je geen nee zeggen”, vertelt Miskin over de totstandkoming van zijn ministerschap.

Miskin zegt ook al geruime tijd het ambt van minister te ambiëren. “Ik was er altijd benieuwd naar hoe de andere kant van de tafel eruit zag. Ik was zo vaak in onderhandeling met ministers en zoveel kwam niet tot stand. Ik wilde dus weten of ik in staat zou zijn dingen te beïnvloeden indien ik zelf in die hoedanigheid verkeerde.”

Naar zeggen van Miskin heeft zijn voordracht tot minister ook een rationele kant.” Men was op zoek naar een vakbondsman. Als ik had geweigerd zou deze kans niet alleen aan mij maar ook mijn vakcentrale voorbij gaan, waarbij ik mijn organisatie ook in de verdrukking zou brengen en dat is niet te onderschatten.” Miskin voelt zich daarom ook niet bezwaard door kritieken vanuit de Nationale Partij Suriname(NPS). “Mijn ministerschap regardeert de NPS niet. Ik ben gevraagd om mijn verdiensten als vakbondsman het ambt te vervullen en niet als NPS’er. Ik ben CLO’er dat is nummer één, de partij is secundair.”

Hij noemt het ministerschap een geweldige ervaring die niet in woorden uit te drukken is. Je moet het zelf ervaren, het is gewoon geweldig. Het is een nieuwe wereld, in alle facetten, een experience beyond your imaginations.”

Op het ministerie voelt de bewindsman zich thuis. “De directeur is een oud-leerling van me, een van de beleidsadviseurs is me neef en mijn zusje werkt ook op het ministerie. In de laatste raad van ministers was besloten dat elke minister een vertrouwensgroep mag meenemen maar daar heb ik geen behoefte aan, want mijn vertrouwensgroep zit al daar.”

Het versoepelen van het vergunningenbeleid, het creëren van een ondernemersvriendelijk klimaat en de stimulans om te ondernemen evenals het versterken van consumentenorganisaties behoren tot de vraagstukken die bij Miskin prioriteit genieten.

(Sharon Crawford)