Suriname tegen Antillen en Guyana in Digicel-toernooi

Het Surinaams voetbalelftal speelt in de eerste ronde van het toernooi om de Digicel Carribean cup tegen Guyana, de Nederlandse Antillen en St. Lucia. Het vierhoekstoernooi vindt plaats in het eigen André Kamperveenstadion op 13, 15 en 17 oktober. De toernooiwinnaar gaat door naar de volgende ronde samen met de twee beste nummers twee van in totaal vier poules in de eerste kwalificatieronde.

Eindigt Suriname na drie wedstrijden als winnaar, dan zijn in de tweede ronde in elk geval Trinidad & Tobago en Haïti de tegenstanders. Beide landen zijn automatisch geplaatst op grond van de resultaten tijdens het vorige toernooi om de Digicel-cup. De wedstrijden in de volgende ronde staan gepland voor de eerste week van november. De finale van wat ook wel het Caribisch kampioenschap voor landenteams wordt genoemd, wordt op 5 december gespeeld op Martinique. De beste vier landen in het Digicel-toernooi komen vervolgens medio volgend jaar uit in het Concacaf-toernooi om de Gold Cup waar ook landen uit Noord- en Midden-Amerika aan meedoen.

Gordon van Sichem, directeur van de Surinaamse voetbalbond, toont zich ingenomen met de loting: ‘Met zowel Guyana als de Antillen hebben we altijd een gezonde rivaliteit en ik verwacht dat er flink wat publiek op afkomt. Bovendien denk ik dat onze jongens een goede kans maken om een ronde verder te komen. Het moet nu gewoon maar een keer gebeuren.’

De Caribische voetbalbond CFU heeft het schema dinsdagavond naar de SVB gemaild. In een begeleidend persbericht beschouwt CFU-voorzitter Jack Warner het toernooi als een uitstekende gelegenheid om het volop aanwezige voetbaltalent in de Caribische regio te etaleren. De CFU gaat verder niet in op de vele wijzigingen in het toernooischema. Aanvankelijk zouden in maart de eerste kwalificatiewedstrijden worden gespeeld. Ook de voor mei vastgestelde partijen vonden geen doorgang.