Hindostaanse immigratie wordt landelijk gevierd

Vandaag wordt naast wereldmilieudag ook nog Hindostaanse Immigratie gevierd. De Hindostaanse immigranten hadden 137 jaren terug voet aan wal gezet op de Surinaamse bodem. Op 26 februari 1873 vertrokken de eerste 410 Brits-Indische immigranten naar ons land met de Lalla Rookh. Tijdens de periode 1873 tot en met 1916 zijn er 64 zeereizen met in totaal 34.000 Hindostaanse contractanten in Suriname aangekomen. Een aantal van deze contractanten zijn na hun contractperiode teruggekeerd. De meerderheid besloot in Suriname te blijven. Uit de laatste volkstelling is gebleken dat Suriname ruim 135.000 Hindostanen telt.

Asiskumar Gajadien, voorzitter Culturele Unie Suriname (CUS) en gekozen als assembleelid (Nieuw Front/VHP) zegt dat de activiteiten gedecentraliseerd zijn. Er is een weekprogramma in elkaar gezet en de verschillende organisaties uit alle delen van het land, zijn erbij betrokken. De activiteiten zijn: lezingen, kunst expo in Fort Zeelandia, uitwisselingsactiviteiten tussen India en Suriname, dans en muziek optredens.

De CUS-voorzitter zegt dat deze dag krachtig herdacht moet worden. “De samenleving moet zich bezinnen en bewust worden. We moeten de positie van onze voorouders nagaan. Ze kwamen met slechts immateriële rijkdommen naar ons land en waren in staat om met de verschillende bevolkingsgroepen Suriname te stichten”, aldus Gajadien. Hij vraagt vooral de jongeren om hun cultuur hoog te houden. De CUS- voorzitter vindt dat de samenleving genoeg initiatieven onderneemt om de cultuur te behouden, maar dat er vanuit de overheid meer gedaan zal moeten worden. Hij merkt op dat door religie en cultuur de moraal en ethiek hoog gehouden kunnen worden.

Lekhram Soerdjan, gekozen assembleekandidaat (Nieuw Front/VHP), zegt dat de Hindostanen 137 jaren lang stand hebben gehouden. “Onze voorouders hebben als contractanten hun bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het land. Wij als nakomelingen zijn in alle branches en in alle lagen te vinden. Een Hindostaan is een tuinman, maar ook de manager van een groot bedrijf. We hebben ons op verschillende gebieden verdienstelijk gemaakt. We hebben naast onze cultuur, vooral onze moedertaal behouden”, aldus Soerdjan die landbouwdeskundige is en directeur van het Adron in Nickerie is. Soerdjan zegt dat Hindostanen overal hun sporen hebben gelaten en zich ook verdienstelijk hebben gemaakt op het economisch, sociaal en politiek gebied.

Gekozen assembleekandidaat, de arts Prem Lachman (Mega Combinatie/Nieuw Suriname) zegt dat de Hindostanen blij moeten zijn dat we in Suriname zijn gebleven. Hij vindt dat het in India veel moeilijker zou gaan om een toppositie te verwerven. “ We moeten vooral denken aan eenheid tussen alle bevolkingsgroepen om het land beter tot ontwikkeling te brengen. Totnutoe is de bijdrage van de Hindostanen enorm geweest en ze hebben zich op alle vlakken verdienstelijk gemaakt. Ook in de politiek”, zegt Lachman. Hij vindt dat de Hindostanen in alle politieke partijen te vinden zijn en het meest geïntegreerd zijn.

(Wanita Ramnath)