Fernald legt krans bij herdenking slachtoffers WO II

‘De strijd die de Surinamers hebben geleverd in de oorlog heeft de basis gelegd voor onze democratie. Kostbaar Surinaams bloed heeft gevloeid.’ Dat waren de woorden van minister van Defensie Ivan Fernald tijdens de herdenking van de gesneuvelden tijdens de Tweede Wereldoorlog. Fernald stelde zijn gehoor de vraag wat er gebeurd zou zijn als Nazi-Duitsland de oorlog gewonnen had.

De Tweede Wereldoorlog eindigde 65 jaar geleden. Suriname speelde een belangrijke rol in de oorlogsjaren, vooral door de levering van bauxiet aan de Amerikanen. Die hadden de grondstof hard nodig voor het aluminium van de oorlogsindustrie, met name voor de vliegtuigbouw. In 1943 verzorgde Suriname tweederde van de Amerikaanse bauxietbehoefte. Bovendien vochten honderden Surinamers mee tegen de Japanners en de Duitsers.

Tijdens de jaarlijkse dodenherdenking bij het monument aan de Waterkant haalde Fernald verder aan dat het zeer gepast is om eer en hulde te brengen aan de Federatie van Oud-strijders. Daanaast verdienen ook de gesneuvelde Surinaamse oorlogsstrijders alle eer en hulde. De aanwezigen bij de plechtigheid werden een kort moment opgeschrikt toen Fred van Russel, de voorzitter van de Federatie van oud-strijders en ex-millitairen, tijdens zijn toespraak in elkaar zakte. Hij kwam weer gauw bij en werd bijgestaan door enkele verpleegkundige medewerkers die ter plekke aanwezig waren. Van Russel kon daarna het vervolg van de plechtigheden meemaken.

De bijeenkomst werd afgesloten met het leggen van kransen bij het monument van de gevallenen, waarna in het presidentieel paleis een receptie werd gehouden.

(Natali Waal)