Mijnwerkers werken in een illegale goudmijn in een natuurbeschermingsgebied in het Amazone-regenwoud, in Itaituba, staat Para, Brazilië. (Foto: Reuters)
De Braziliaanse deelstaat Pará, die volgend jaar de wereldwijde klimaatgesprekken van COP30 in het Amazonegebied zal organiseren, verdedigt lokale regelgeving die illegale goudwinning aanmoedigt, volgens documenten in de zaak die bij het Hooggerechtshof ligt en die door Reuters is ingezien.

De Groene Partij van Brazilië heeft de regelgeving aangevochten die gemeentelijke autoriteiten toestaat om goudexploratie tot 500 hectare te vergunnen. De Groene Partij beweert dat de regels wildcat mining aanmoedigen in de staat waar het meeste illegale goud wordt geproduceerd.

De federale overheid steunt via het milieuagentschap Ibama, haar advocaat-generaal en de hoogste officier van justitie van het land de rechtszaak die oproept tot afschaffing van de mijnbouwregels van Pará.

Een forensisch rapport van de federale politie dat aan de zaak is toegevoegd, zei dat wildcat mijnwerkers chemicaliën gebruiken die rivieren vergiftigen die van vitaal belang zijn voor inheemse gemeenschappen. Kwik wordt bijvoorbeeld gebruikt om goud van erts te scheiden en cyanide wordt gebruikt bij het uitlogen van goud.

De deelstaatregering zei dat de regelgeving al tien jaar van kracht is en dateert van vóór de regering van gouverneur Helder Barbalho, die Reuters in mei vertelde dat het een herziening van de regels bestudeerde.

De regering van Pará verzet zich momenteel tegen de rechtszaak bij het Hooggerechtshof.

De Braziliaanse president Luiz Inacio Lula da Silva vroeg om COP30 te organiseren in de hoofdstad van de staat, Belem, aan de monding van de Amazone, om zijn inspanningen te tonen om de ontbossing van het regenwoud te stoppen, dat fungeert als een van 's werelds grootste koolstofputten om de opwarming van de aarde te vertragen. Hij heeft ook beloofd een einde te maken aan illegale goudwinning, waarvan een groot deel plaatsvindt op beschermde inheemse gronden.

Het politierapport zei dat watermonsters die door inspecteurs waren verzameld, aantoonden dat de kwikverontreiniging in de Tapajos-rivier "boven de toelaatbare grenzen" lag in gebieden die werden bewoond door Munduruku-inheemse mensen en riviergemeenschappen.