President Chan Santokhi
Lieve broeders en zusters,
Ik houd van jullie, broeders en zusters. Maar in het bijzonder, onze vaders, de papa voor ons, de papa voor de familie, de papa voor de gemeenschap. Vandaag is het weer Vaderdag, voor velen de zoveelste Vaderdag, voor anderen misschien de eerste Vaderdag, en voor sommigen die geen vaders meer hebben, een dag van herinnering.
Vaderdag heeft altijd een betekenis gehad in ons leven. We vieren het, we herdenken het, ieder vanuit zijn eigen belevingswereld. De vader die naar zichzelf kijkt en vooruit wil komen. Die een goede vader wil zijn, een goede opvoeding wil geven aan zijn kinderen. Maar die ook opkijkt naar zijn eigen vader en alles wil doen om zijn kinderen goed te laten hebben, promotie te maken op het werk, vooruit te komen, geld te verdienen voor het gezin, en te zorgen voor de kinderen. Die probeert een ideale vader te zijn.

Maar bestaat die ideale vader wel? De vader die tegemoet kan komen aan alle verlangens van de vader, de moeder, de kinderen en de omgeving? Zowel thuis als op het werk, waar hij ook een voorbeeldfunctie vervult? Een baas, een werknemer, een politieman, een arts, een verpleger, iemand die in de mijnen werkt, ver van huis? Ja, er zijn verschillende verwachtingen. En op deze Vaderdag is het belangrijk om te erkennen dat vaders hun uiterste best doen voor hun kinderen. Dat ze proberen te zorgen dat hun kinderen het goed hebben, een zorgzame en liefdevolle vader hebben. Kinderen kijken op naar hun vader als beschermer en opvoeder.

Dus je hebt verschillende verantwoordelijkheden, waarvan de meest belangrijke is de liefde, waar onze kinderen naar uitkijken. Op deze Vaderdag moeten we ook benadrukken dat er vaders zijn die hun verantwoordelijkheid niet oppakken, zich niet als vader gedragen. Kinderen die vaderloos achtergelaten zijn, omdat hun vader de verantwoordelijkheid niet op zich heeft genomen voor hun opvoeding. Ook dat is bijzonder belangrijk om te benadrukken op deze dag.
Vaders moeten hun verantwoordelijkheid accepteren. Je bent geen jongen meer, je bent een vader. Gedraag je als een vader. Kijk om naar je kinderen, die uitkijken naar de liefde en zorg van hun vader.

Als president ben ik ook een vader. Een vader van het land. Daarover word ik vaak aangesproken door verschillende groepen in de samenleving. Bij besprekingen en ontmoetingen heb ik ook een verantwoordelijkheid als vader.
In mijn carrière, van jonge man van 18 jaar tot nu, op mijn 65e, heb ik altijd een rol vervuld als vader van mijn kinderen. Nu, als grootvader, kijk ik terug en zie ik dat er momenten zijn geweest waarop dingen anders hadden gemoeten. Meer aandacht, meer liefde, meer zorg voor mijn gezin in plaats van meer aandacht voor werk en carrière.
Niet makkelijk, maar als vader, als president, weet ik dat we moeilijke tijden hebben gehad. En voor die moeilijke tijden heb je een vader nodig die de kinderen van het land leidt naar betere tijden. Die hen uit de crisis haalt met maatregelen die soms pijn doen, maar nodig zijn geweest. We hebben offers gebracht en zijn nu uit de diepe crisis.

Als vader moet ik jullie leiden naar betere tijden. Dat is mijn verplichting en verantwoordelijkheid. Stap voor stap komen we vooruit. We hebben de zware crisis overleefd en kijken nu naar een toekomst met mooie kansen, zoals in de olie- en gasindustrie en de agrarische sector. Met deze rijkdommen door God gegeven, gaan we als land profiteren.
Daarom is het belangrijk om de hoop niet op te geven. Op deze dag roep ik alle vaders op om door te gaan met hun zorg en liefde. Samen met de moeders sterke gezinnen vormen. De president kan het niet alleen. Hij heeft sterke vaders in gezinnen, bedrijven, kerken en de samenleving nodig.

Laten we samen, als vaders, met de moeders en kinderen, een sterke samenleving creëren. Met sterke instituten en een sterke regering. Laten we niet vergeten dat er altijd een Vader is, misschien onzichtbaar, maar wel aanwezig. Onze Vader in de hemel. Hij zal ons niet in de steek laten. En als vaders fouten maken, kunnen we altijd terecht bij God voor begeleiding, bescherming, wijsheid, kennis en vergeving.

Lieve papa's, een gezegende Vaderdag, met veel liefde. En laat alle gezinsleden, samen met de vader, een gezegende Vaderdag hebben.
God bless you all!