Onderwijsbonden willen dat de B-richting binnen het lager beroepsonderwijs (LBO) opnieuw wordt ingevoerd. Zij hebben president Jennifer Simons vrijdag gewezen op de gevolgen van het verdwijnen van deze leerweg voor praktisch ingestelde leerlingen en de opleiding van vakmensen. De bonden vrezen dat jongeren hierdoor te vroeg het reguliere onderwijs verlaten en minder mogelijkheden krijgen om zich verder te scholen. De president heeft toegezegd de kwestie op korte termijn met de minister van Onderwijs te bespreken.

Vertegenwoordigers van verschillende onderwijsbonden, waaronder de Federatie van Organisaties van Leerkrachten in Suriname (FOLS), de Bond van Leraren bij het Technisch Onderwijs (BLTO) en BvL/ALS, hebben gisteren een onderhoud gehad met president Simons op het Kabinet van de President. Daarbij zijn verschillende knelpunten binnen het beroepsonderwijs besproken.

BLTO-voorzitter Jennifer Ballo zegt dat de noodzaak om de B-richting op LBO-niveau opnieuw in te voeren als een rode draad door het gesprek liep. Deze richting werd in oktober 2025 stopgezet. Volgens de onderwijsbonden heeft dit de doorstroommogelijkheden beperkt voor leerlingen die vooral praktisch zijn ingesteld, meldt de Communicatiedienst Suriname. Ballo benadrukt dat met name de opleiding van toekomstige vakmensen hierdoor wordt geraakt. “Het B-niveau is onze ambachtsgroep. Met een LBO B-diploma kunnen leerlingen aan de slag, maar ze hebben ook de mogelijkheid om verder te studeren via de avondschool.”

De bonden wijzen erop dat binnen het voormalige LBO-systeem verschillende leerwegen bestonden, waardoor leerlingen zich op hun eigen niveau konden ontwikkelen en eventueel konden doorstromen. Volgens Ballo moet het onderscheid tussen de A-, B- en C-richting niet worden gezien als een rangorde van intelligentie. “Een C-niveau is meer cognitief en AVO-gericht, terwijl het B-niveau gericht is op de ambachtsgroep. Het gaat om verschillende leerbehoeften en talenten.”

Het voormalige A-niveau is inmiddels vervangen door het P-niveau, oftewel praktisch onderwijs, dat bestaat uit een korter opleidingstraject. Volgens de bonden biedt dit jongeren weliswaar de mogelijkheid om snel praktische vaardigheden op te doen, maar bestaat tegelijkertijd het risico dat zij te vroeg het onderwijs verlaten om geld te gaan verdienen. Daardoor kunnen hun mogelijkheden om zich later verder te ontwikkelen en door te groeien worden beperkt.

Ballo vindt het daarom belangrijk dat leerlingen zo lang mogelijk binnen het formele onderwijs blijven. “Wij willen kinderen zo lang mogelijk op school houden. Suriname heeft niet alleen handlangers nodig, maar vooral vakdeskundigen.” De onderwijsbonden willen niet alleen de B-richting terug. Zij zijn ook bereid opnieuw te kijken naar het voormalige vierjarige LBO-systeem. “Wij zijn ready voor het B-niveau, maar ook om terug te gaan naar het oude LBO-systeem. Wij geloven dat het weer goed kan werken”, zegt Ballo. Volgens haar heeft president Simons tijdens het onderhoud aangegeven dat zij zo snel mogelijk een gesprek met de minister van Onderwijs wil arrangeren. De bonden hopen dat dit overleg tot een oplossing leidt.