De Raad van Commissarissen (RvC) van de Telecommunicatie Autoriteit Suriname (TAS) heeft president Jennifer Simons en minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme verzocht een onafhankelijk onderzoek door de Centrale Landsaccountantsdienst (CLAD) te laten instellen naar het financieel beheer van de autoriteit over de periode 2020 tot en met 2025. Daarnaast vraagt de RvC de wettelijke procedure in gang te zetten voor schorsing dan wel ontslag van directeur Wendy Jap-A-Joe. Dat blijkt uit een brief van 15 juni. Directeur Wendy Jap-A-Joe weerspreekt de lezing van de RvC. In een reactie aan Starnieuws zegt zij teleurgesteld te zijn over de inhoud van de brief.

Volgens de RvC is een onafhankelijk onderzoek noodzakelijk vanwege ernstige vragen over het bestuur, het financieel beheer en de informatievoorziening binnen de organisatie. De RvC stelt dat zij in de uitoefening van haar wettelijke toezichthoudende taak structureel wordt belemmerd. Daarbij wordt onder meer gewezen op achterstanden in de financiële verantwoording, het niet tijdig beschikbaar stellen van jaarrekeningen, onvoldoende controleerbare informatie en het niet uitvoeren van besluiten van de Raad. De Raad acht de situatie ernstig genoeg om onmiddellijke schorsing van de directeur als tijdelijke ordemaatregel te verzoeken, in afwachting van nader onderzoek.

Een belangrijk onderdeel van het verzochte CLAD-onderzoek betreft de naleving van de wettelijke verplichting om eventuele surplusmiddelen aan de Staat af te dragen. Volgens de RvC zijn na 2022 geen afdrachten aan de Staat vastgesteld, terwijl uit beschikbare financiële gegevens zou blijken dat TAS over aanzienlijke liquide middelen en termijndeposito's beschikte. De RvC zegt vooralsnog geen formele toestemming te hebben aangetroffen waaruit blijkt dat deze middelen mochten worden aangehouden of belegd in plaats van te worden afgedragen aan de Staat.
Daarnaast wil de RvC dat onderzoek wordt gedaan naar sponsoruitgaven die door TAS zijn verricht. Volgens de RvC behoort sponsoring niet tot de wettelijke taken van de telecomautoriteit en moet worden vastgesteld of dergelijke uitgaven een wettelijke grondslag hadden en op correcte wijze zijn verantwoord.

Ook de inzet van TAS-personeel bij het Kabinet van de Vicepresident over de periode 2021-2025 moet volgens de RvC worden onderzocht. De RvC stelt dat personeelsleden gedurende meerdere jaren werkzaamheden zouden hebben verricht voor het kabinet, terwijl de kosten door TAS zouden zijn gedragen. Volgens de Raad biedt de Wet Telecommunicatievoorzieningen daarvoor geen wettelijke basis.

Verder vraagt de RvC onderzoek naar de rechtmatigheid en doelmatigheid van uitgaven voor buitenlandse opleidingen, trainingen, seminars, conferenties en dienstreizen. Ook contracten, projecten, banktegoeden, termijndeposito's, jaarrekeningen en de volledigheid van de financiële administratie zouden volgens de RvC onderdeel van het onderzoek moeten uitmaken. Mocht het CLAD-onderzoek of de door de RvC ingestelde financiële en operationele quick scan aanwijzingen opleveren van mogelijke strafbare feiten of integriteitsschendingen, dan moeten volgens de RvC de bevoegde instanties daarvan onverwijld in kennis worden gesteld.

De RvC voert verder aan dat zij de directeur herhaaldelijk heeft verzocht financiële en bestuurlijke informatie beschikbaar te stellen en medewerking te verlenen aan een financiële en operationele quick scan. Volgens de Raad is daaraan onvoldoende gevolg gegeven, waardoor de uitvoering van haar wettelijke toezichtstaak ernstig is bemoeilijkt.

Reactie directeur
"Ik ben teleurgesteld in de manier waarop zaken in de brief zijn verdraaid," zegt Jap-A-Joe. Zij wil op dit moment niet inhoudelijk ingaan op de beschuldigingen. Volgens haar heeft TAS inmiddels meerdere brieven gestuurd aan de president, de vicepresident en de minister. "Wij zijn opgeroepen voor een gesprek morgen met de president. Dus ik wacht dat af en zal daar waar nodig bij de president reageren," zegt Jap-A-Joe.

De president en de minister hebben zich nog niet publiekelijk uitgelaten over het verzoek van de RvC. Volgens de Wet Telecommunicatievoorzieningen wordt een directeur van TAS benoemd, geschorst of ontslagen door de president, op voordracht van de minister en na goedkeuring van de Raad van Ministers.