Raymond Sapoen, ex-minister HI
Ik sta helemaal versteld van recente berichtgeving van het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZ; voorheen Handel en Industrie -HI- geheten) waar wordt aankondigt dat de Afdeling Bedrijfsvergunningen wordt gedigitaliseerd. Versteld omdat onder mijn ministerschap op het ministerie van Handel en Industrie de Afdeling Bedrijfsvergunningen al helemaal was gedigitaliseerd en daardoor ook corruptievrij was gemaakt

Op 17 augustus is er via Starnieuws wederom aandacht besteed aan het digitaliseren van de Afdeling Bedrijfsvergunningen naar aanleiding van een publicatie hierover door de VSB. Nog verbaasder werd ik toen ik las dat de regering de digitalisering zal uitvoeren door weer een lening aan te gaan en wel van de IDB met ondersteuning van Compete Caribbean Partnership Facility. Dat wil dus ook zeggen dat er weer een heleboel consultants hieraan te pas zijn gekomen terwijl het toentertijd is uitgevoerd zonder één consultant. 

Publieke complimenten aan de toenmalige Directeur Ondernemerschap op het ministerie, Dirk Heave, en zijn staf  is op zijn plaats omdat hij het digitaliseringsproject volledig en alleen heeft begeleid dus zonder consultants. Hij heeft immers het project volledig uitgeschreven en opgezet onder de naam “van ‘red tape’ naar ‘red carpet’ en van (vermeend) corrupt naar corruptievrij”. De betaling aan de digitale ontwerper van het systeem is toen zonder lening maar met een donatie van een instituut gedaan waardoor het de overheid dus niets gekost heeft.

Ik ben daarom dan ook zeer verbaasd wanneer ik anno 2024 lees in het bericht op Starnieuws dat:
De primaire doelstellingen van het (huidige) project zijn gericht op het transformeren van het proces van bedrijfsvergunningen en goedkeuringen. Dit zal gebeuren door middel van verschillende initiatieven, waaronder:
- Modernisering van bedrijfsvergunningen: Door administratieve lasten voor bedrijven te verminderen, wordt de toegankelijkheid en snelheid van het verkrijgen van bedrijfsvergunningen vergroot. (Dit was al bereikt.)

- Bouwen van een Business Platform: Het creëren van een centraal platform waar informatie over de status en voortgang van licentie processen eenvoudig kan worden verkregen, geïntegreerd en weergegeven. (Dit was al bereikt.)
- Verbetering van het Vergunningenproces: Het optimaliseren van licentie processen in Suriname, waardoor beoordelingen sneller kunnen worden uitgevoerd, het beheer wordt verbeterd en de toegankelijkheid voor alle belanghebbenden wordt verhoogd. (Dit was al bereikt.)

Een andere doelstelling van het project is het vergroten van de transparantie binnen het vergunningsproces. (Dit was al bereikt en zelf zodanig dat elke week alle vergunningsaanvragen en alle toewijzingen gepubliceerd werden in 2 dagbladen.)

Door de doorlooptijden voor Surinaamse licenties, certificeringen en vergunningen te verbeteren en de coördinatie en informatie-uitwisseling te optimaliseren, wordt het goedkeuringsproces gestroomlijnd. (Dit was al bereikt en zelfs zodanig dat de afdeling bedrijfsvergunningen in november 2013 ISO gecertificeerd was waardoor men wist dat: “wij zeggen wat wij doen en doen wat wij zeggen”. Een certificering welke overigens heel erg uniek is voor de overheid.)

Tevens richt het project zich op het bevorderen van naleving en educatie, waarbij toezicht wordt gehouden om overtredingen te voorkomen en ondernemers worden begeleid in het licentieverleningsproces. (Dit was al bereikt. ECD en KKF speelden hier een belangrijke rol.)

Er is toen zelfs nog meer gedaan vanwege het digitaliseringsproject zo zijn er met de sector  “economische zones” ontwikkeld om te voorkomen dat bedrijven in woonwijken worden opgezet. Dit is gedaan vooruitlopend op de formaliseren ervan door het ministerie belast met de ruimtelijke ordening.

Raymond Sapoen
Ex-minister HI
Politiek Leider HVB