Lava verspreidt zich over het schiereiland Reykjanes en slokt daarbij huizen op in het vissersdorp Grindavik.
De lavastromen in het zuidwesten van IJsland zijn vertraagd na een vulkaanuitbarsting die verschillende huizen heeft verwoest. Zondag barstte een vulkaan op het schiereiland Reykjanes uit, waardoor gesmolten gesteente de stad Grindavik instroomde. De lokale bevolking werd geëvacueerd.

De verdedigingswerken die na een uitbarsting in december waren gebouwd, werden op sommige plaatsen doorbroken, waardoor huizen in brand stonden. Maar maandag was de stroom bijna gestopt.

Er is geen gevaar voor de rest van IJsland, zeggen functionarissen.

Matthew Roberts van het IJslandse Meteorologisch Bureau (IMO) vertelde de BBC dat de situatie nabij Grindavik maandag "zeer veel versoepeld" was. Hij voegde eraan toe dat micro-aardbevingen – die niet vaak door mensen worden gevoeld – nog steeds voorkomen, maar dat hun aantal en intensiteit afnemen.

Veel inwoners van Grindavik zijn echter geschokt door de uitbarsting.

"Je huis live op televisie zien afbranden is iets wat je niet gemakkelijk kunt verwerken", vertelde Unndor Sigurthsson aan de MBL-nieuwswebsite. Ze zei dat haar familie bijna al hun bezittingen had achtergelaten toen ze werden geëvacueerd, waardoor ze alleen kleding en essentiële spullen meenamen.

Er heeft zich geen verstoring voorgedaan van binnenlandse of internationale vluchten. De luchtvaartkleurcode van de IMO voor het schiereiland Reykjanes was maandagochtend oranje, wat duidt op een aanhoudende uitbarsting met "geen of geringe asuitstoot".

In een toespraak tot de natie op zondagavond drong president Gudni Johannesson er bij de mensen op aan om "samen te staan en medeleven te hebben met degenen die niet thuis kunnen zijn".

Vulkanoloog Evgenia Ilyinskaya vertelde de BBC dat het schiereiland mogelijk een periode van frequente uitbarstingen ingaat, bekend als de New Reykjanes Fires.

Ilyinskaya zei dat uitbarstingen "elke paar maanden of één keer per jaar gedurende tientallen jaren of meerdere eeuwen" kunnen plaatsvinden.

De Reykjanes-branden waren een reeks voorbeelden van intense vulkanische activiteit op het schiereiland in de 12e eeuw.

Sterke trillingen gingen vooraf aan de uitbarsting van december in het vulkanische systeem Svartsengi. In de weken daarna werden muren rond de vulkaan gebouwd om gesmolten gesteente weg te leiden van Grindavik, waar zo'n 4.000 mensen wonen.

Premier Katrin Jakobsdottir zei dat de uitbarsting een "zwarte dag voor heel IJsland" was, maar voegde eraan toe dat "de zon weer zal opkomen".

De uitbarsting van zondag is de vijfde die sinds 2021 op het schiereiland Reykjanes plaatsvindt.

IJsland ligt boven wat bekend staat als de Mid-Atlantische Rug, de grens tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen - twee van de grootste ter wereld. IJsland heeft 33 actieve vulkaansystemen.