De voormalige Amerikaanse president, Barack Obama, heeft zich uitgelaten over de oorlog tussen Israël en Hamas. (Getty Images)
Sommige acties van Israël in zijn oorlog tegen Hamas, zoals het afsnijden van voedsel en water voor Gaza, zouden "de Palestijnse houding generaties lang kunnen verharden" en de internationale steun voor Israël kunnen verzwakken, zei de voormalige Amerikaanse president Barack Obama.

In zeldzame commentaren op een actieve crisis op het gebied van het buitenlands beleid zei Obama maandag dat elke Israëlische militaire strategie die de menselijke kosten van de oorlog negeert 'uiteindelijk een averechts effect zou kunnen hebben'.

"Het besluit van de Israëlische regering om voedsel, water en elektriciteit af te sluiten voor een gevangen burgerbevolking in Gaza dreigt niet alleen een groeiende humanitaire crisis te verergeren, maar het zou de Palestijnse houding generaties lang verder kunnen verharden," zei Obama. Het zou de mondiale steun voor Israël kunnen uithollen, en een rol kunnen spelen in de handen van de vijanden van Israël. Volgens de voormalige president zou de Israelische actie ook de inspanningen op lange termijn om vrede en stabiliteit in de regio te bereiken, ondermijnen.

Israël heeft Gaza zwaar gebombardeerd met luchtaanvallen sinds de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober meer dan 1.400 mensen het leven kostte. Bij Israëlische luchtaanvallen zijn ruim 5.000 Palestijnen om het leven gekomen, zeggen Gaza-functionarissen.

Obama veroordeelde de aanval van Hamas en herhaalde zijn steun voor het recht van Israël om zichzelf te verdedigen, terwijl hij waarschuwde voor de risico's voor burgers in dergelijke oorlogen.

Het was niet duidelijk of Obama zijn verklaring had afgestemd op de Amerikaanse president Joe Biden, die acht jaar lang zijn vicepresident was.

Tijdens zijn presidentschap steunde Obama vaak het recht van Israël op zelfverdediging bij het uitbreken van conflicten met de Palestijnse islamitische groepering Hamas in Gaza, maar riep al snel op tot Israëlische terughoudendheid zodra de Palestijnse slachtoffers door luchtaanvallen steeds groter werden.

Gaza, een 45 km lange strook land waar 2,3 miljoen mensen wonen, wordt sinds 2007 politiek geregeerd door Hamas, een door Iran gesteunde islamitische groepering, maar wordt geconfronteerd met een blokkade van Israël.

De regering-Obama streefde naar een vredesakkoord in de onderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen, maar slaagde daar uiteindelijk niet in.

Sinds zijn aantreden begin 2021 heeft Biden niet geprobeerd de lang vastgelopen gesprekken te hervatten, omdat hij zei dat de leiders aan beide kanten te onverzettelijk waren en dat het klimaat niet goed was.

Obama en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu hadden een moeizame relatie toen Obama aan de macht was, ook toen de regering van Obama onderhandelde over een nucleair akkoord met Iran.

Biden trad als vicepresident van Obama vaak op als bemiddelaar tussen de twee mannen.

In zijn verklaring van maandag erkende Obama dat de VS zelf "niet aan onze hogere waarden hadden voldaan toen ze in oorlog verwikkeld waren", vooral na de aanslagen van 11 september 2001.