Reddingswerkers hadden eerder gezegd dat acht mensen waren gered, maar ze hebben het cijfer later herzien. Ze zeiden ook dat ze na gesprekken met bewoners geloofden dat het aantal mensen dat nog vermist werd 10 was. Naar verluidt zit één persoon vast in een lift.

Videobeelden geplaatst door buren tonen een stapel puin waar ooit het gebouw met zeven verdiepingen stond en reddingswerkers die zoeken naar overlevenden.

Brandweerlieden zeggen dat ze mobiele telefoontjes hebben ontvangen van sommigen die onder het puin zijn begraven en dat ze naar hun locatie werden geleid met behulp van beschrijvingen van waar ze waren toen de instorting plaatsvond. Reddingswerkers hebben gevraagd om stilte op de site, terwijl ze mogelijke overlevenden aanmoedigden om te schreeuwen om hen beter te kunnen volgen. Een puppy werd ook levend uit het puin gehaald.

Het gebouw in Dionísio Torres, een chique wijk van Fortaleza, is ongeveer 40 jaar oud, vertelde een voormalige bewoner de plaatselijke nieuwssite G1.  Wegen rond het gebied zijn afgezet om reddingswerkers betere toegang te geven. Krant Diário do Nordeste tweette beelden van de momenten vlak na de ineenstorting met stof dat uit het puin opsteeg.