Landbouwgroepen behoorden tot de eersten die bezwaar maakten tegen de EU-deal, voordat branden in het Amazone-regenwoud wereldwijde aandacht trokken. (Getty Images)
Een
voorgestelde handelsovereenkomst tussen de Europese Unie (EU) en 11
Zuid-Amerikaanse landen is nu onzekerheid, nadat een belangrijke commissie van
het Oostenrijkse parlement in een stemming het voorstel heeft afgewezen.
De
concept-handelsovereenkomst werd in juni aangekondigd, maar tienduizenden
bosbranden in het Amazone-regenwoud deze zomer hebben de bezorgdheid onder de
EU-landen aangewakkerd. Bedreigingen voor de landbouwsector zijn ook een
overweging voor het veto van de Oostenrijkse wetgever.
De EU stemde
in met de handelsovereenkomst met de Mercosur, een handelsblok dat 11
Zuid-Amerikaanse landen vertegenwoordigt. Brazilië, Argentinië, Uruguay en
Paraguay zijn volwaardige leden, terwijl Guyana, Peru, Ecuador, Chili,
Colombia, Bolivia en Suriname, aangesloten leden zijn.
Frankrijk
en Ierland hadden ook hun bezorgdheid geuit over de Amazone-branden en dreigden
de deal te blokkeren."De
overeenkomst zou slecht zijn geweest voor onze landbouw, maar vooral slecht
voor de bescherming van het klimaat en de rechten van werknemers in
Zuid-Amerika," zei de Oostenrijkse wetgever Jorg Leichtfried.
Oostenrijk
zal op 29 september verkiezingen houden, waarna leden van de nieuwe regering
het veto kunnen intrekken. De tekst van de voorgestelde deal is naar
verwachting niet voltooid tot volgend jaar.
De
voormalige Oostenrijkse minister van Landbouw, Elisabeth Koestinger, zei dat
het goedkeuren van de deal de verkeerde boodschap zou zijn."Het regenwoud wordt afgebrand in
Zuid-Amerika om weiden te creëren om vervolgens kortingsrundvlees naar
Europa te exporteren," zei Koestinger. "De EU moet dat niet belonen
met een handelsovereenkomst."
Milieuactivisten
zeiden dat dit jaar tot nu toe meer dan 70.000 branden in de Amazone hebben gewoed, een toename van 84 procent ten
opzichte van vorig jaar. Amazon
Watch, een in Californië gevestigde waakhond zonder
winstoogmerk, zei dat de Braziliaanse regering onder Jaïr Bolsonaro, boeren
heeft aangemoedigd om vuur aan te maken om weiden te creëren.