In Paranam is zaterdag het Diaspora Homecoming Summit Suriname van start gegaan. Op het terrein van de G.A. Kortschool in La Vigilantia plantten het Diaspora Instituut Nederland (DIN) en Diaspora Instituut Suriname (DIS), samen met lokale partners, een boom als symbool van groei, hoop en duurzame samenwerking tussen diaspora en gemeenschap.

Het project richt zich op de versterking van jeugd en lokale ontwikkeling in Paranam. De aftrap omvatte de renovatie van een klaslokaal dat wordt ingericht met moderne leermiddelen zoals computers, schoolmaterialen en een smartboard. Twee leerlingen zullen bovendien een volledige studiebeurs ontvangen voor vier jaar.

Daarnaast komt er een uitwisselingsprogramma met een school in Nederland, om leerlingen internationale leerervaringen te bieden.


Een tweede pijler van het initiatief is voeding en landbouw. Met microkredieten worden lokale boeren ondersteund bij de teelt van papaja, cassave en soeptayer, waarvan de oogst wordt ingezet om leerlingen wekelijks - en op termijn dagelijks - te voorzien van voedzame soep en vers fruit. Er wordt gewerkt aan een duurzame verwerkingsketen met onder meer een pulpmachine en vriesfaciliteit, zodat gezonde voeding het hele jaar beschikbaar blijft.

Volgens de initiatiefnemers moet het Paranam-model dienen als blauwdruk voor andere gemeenschappen in het land. “Wat begint met één boom, één lokaal en twee studenten, kan uitgroeien tot een beweging die generaties vooruit helpt.”