Alejandro Giammattei wijst zijn vinger nadat hij gisteren had gestemd. Hij is gekozen tot de nieuwe president van Guatemala. (Foto: Reuters)
Guatemala
heeft de conservatieve Alejandro Giammattei gekozen als zijn nieuwe president.
De ex-hoofd van het gevangeniswezen heeft zijn centrumlinkse rivaal,
ex-firstlady Sandra Torres bij de tweede stemmingsronde zondag verslagen. Met
meer dan 95% van de stemmen geteld, heeft Giammattei 59% van de kiezers achter
zich en blijft Torres steken op 41%.
Torres won
de eerste ronde in juni en deed voor een derde keer mee aan de
presidentsverkiezingen. Voor Giammattei was het zijn vierde poging voor de
hoogste functie in het land. Hij erft nu een impopulaire migratieovereenkomst
die onder dwang van de Trump-regering is overeengekomen. De deal betekent een
grote test voor Guatemala. Kort voor zijn uitverkiezing, zei Giammattei dat hij
de controversiële migratiedeal met de VS, waarin Guatemala als bufferzone
dient, wilde veranderen. Hij is voor vier jaar gekozen en wordt de opvolger van
president Jimmy Morales.
De opkomst
van de kiezers was naar verluidt laag te midden van de desillusie met de
regering van Morales en scepsis over corruptie. "Het zal een enorme eer
zijn om president van dit land te zijn waar ik zoveel van houd," zei
Giammattei tegen een menigte aanhangers op een persconferentie in
Guatemala-Stad. "We zullen Guatemala weer opbouwen."
Volgens de
migratieovereenkomst zouden migranten die op weg naar de VS door Guatemala
reizen, eerst asiel moeten vragen in Guatemala in plaats van in de VS.
"Het is niet goed voor het land," zei Giammattei aan persbureau
Reuters. "Als we niet in staat zijn om voor onze eigen mensen te zorgen,
stel je dan voor hoe het zal zijn voor buitenlanders."
President
Morales heeft de 'Safe Third Country'-overeenkomst op 27 juli getekend, enkele
dagen nadat president Trump Guatemala met tarieven en een reeks economische
sancties had bedreigd. Giammattei heeft het akkoord "slecht nieuws"
genoemd. Hij zegt dat Guatemala niet klaar is om een potentiële toename van
asielzoekers het hoofd te bieden. Veel Guatemalteken zijn het met hem eens.
Maar Giammattei zal pas in januari 2020 aantreden en tegen die tijd zal de
regeling in volle gang zijn.
"Ik
hoop dat tijdens deze overgang de deuren zal openen om meer informatie te
krijgen, zodat we kunnen zien wat we, vanuit diplomatiek oogpunt, kunnen doen
om de dingen uit deze deal te verwijderen die niet goed voor ons zijn,"
stelt hij.
Veel Guatemalanen waren niet enthousiast over deze verkiezing. Kiezers
noemden onveiligheid als hun grootste zorg, gevolgd door werkloosheid, hoge
kosten van levensonderhoud en corruptie. De slogan van de voormalige cabaretier
Morales voor zijn verkiezingscampagne in 2015 was "niet corrupt, noch een
dief", maar in januari trok hij zich terug uit een door de Verenigde
Naties gesteunde commissie voor corruptiebestrijding.
Vier jaar nadat grootschalige anti-corruptie protesten toenmalig
president Otto Pérez Molina gedwongen hadden af te treden, waren veel
Guatemalanen het ook zat met schandalen en vinden dat de regering van Jimmy
Morales niet genoeg heeft gedaan om corruptie te bestrijden. Corruptie blijft één van de drie belangrijkste kwesties die de
kiezers wilden aanpakken, maar Giammattei heeft niet gezegd of hij van plan is
het mandaat van de Internationale Commissie voor straffeloosheid van de VN in
Guatemala, dat in september afloopt, te verlengen.