Antoine Griezmann zwaait een voorzet binnen en Kylian Mbappé sluipt naar binnen bij de achterpaal voordat hij de bal vanaf twee meter met zijn dijbeen in het doel werkt. (Getty Images)
Frankrijk won ook zijn tweede wedstrijd op het WK, ditmaal moest
Denemarken eraan geloven. In het Rass Abou Aboud stadion ging
Denemarken dat maar een punt had overgehouden aan zijn eerste
ontmoeting, vanaf het eerste fluitsignaal vol in de aanval. Regerend
kampioen Frankrijk dat de eerste wedstrijd overtuigend won, liet het
initiatief aanvankelijk aan de tegenstander over, maar had zo nu en dan
een paar snelle uitbraken. Geen van beide ploegen slaagden in de eerste
helft erin het net te vinden, dus was er tot aan de rust geen
verandering op het scorebord. Na een enerverende tweede helft won
Frankrijk met 2-1.
Denemarken nam het
initiatief en ging naarstig op zoek naar een vroeg doelpunt, maar
Frankrijk had de verdediging goed op orde. De Denen deden er alles aan
om zicht te behouden op het bereiken van de volgende ronde en bleven
onvermoeibaar beuken op de Franse defensie, maar deze hield stand. In de
20e minuut liep Kylian Mbappe goed in op een venijnige diepe pass,
waardoor Andreas Christensen genoodzaakt was aan de noodrem te trekken,
hetgeen hem de gele kaart opleverde. In de 40e minuut leek de doorbraak
eindelijk te komen voor de Fransen, maar Mbappe knalde een afgemeten
pass van Ousmane Dembele hopeloos over het doel. Aangezien geen van
beide landen erin slaagde het net te vinden, mochten ze bij een
brilstand de pauze in.
Na de rust kwam
Frankrijk aanvallender uit de kleedkamer. Het duurde echter toch tot de
56e minuut voordat het eerste schot op het Deense doel werd afgevuurd,
maar doelman Schmeichel was alert en verwerkte Mbappe's inzet tot
hoekschop. Luttele minuten later liep Antoine Griezmann goed in op een
diepe pass van Dayot Upamecano, maar hij knalde de bal ongecontroleerd
over. In de 61e minuut was het dan toch zover. Mbappe schoof een
achterzet van Theo Hernandez beheerst langs doelman Schmeichel: 1-0. De
Franse euforie was maar van korte duur, want in de 68e minuut kopte
Christensen een voorzet van Andersen keihard langs doelman Hugo Lloris:
1-1.
In de 73e minuut bracht Jesper Lindstrøm
zijn land bijna op voorsprong, maar doelman Lloris kon daar een stokje
voor steken. In de 86e minuut herstelde Mbappe het Franse voordeel door
een voorzet van Griezman tegen de touwen te tikken: 2-1. Hierna kwam de
wereldkampioen niet meer in gevaar en stelde met de 2-1 overwinning als
eerste een plek in de achtste finales veilig.