Werknemers van Rosebel Gold Mines op het bedrijfscomplex in Brokopondo. (Archieffoto)
Na bijna een
maand begint Rosebel Gold Mines/Iamgold vandaag met de herstart van zijn
mijnactiviteiten. Na zwaar lobbywerk van president Desi Bouterse, is met onder
andere de topman van Iamgold, Steve Letwin, overeengekomen om de activiteiten
in het district Brokopondo opnieuw te beginnen. Starnieuws verneemt dat het
bedrijf de werkzaamheden niet in het zuiden - bij Nieuw Koffiekamp - oppakt,
maar in het noordelijk gedeelte. Het is de tweede keer in minder dan een maand
dat de hoogste baas van Iamgold naar Suriname is gekomen voor deze kwestie.
De
contractors zullen voorlopig niet worden ingezet. Het is onduidelijk wanneer
dat wel het geval zal zijn. Rosebel heeft per 15 augustus het werkverband met
ongeveer 325 contractarbeiders opgezegd. Het bedrijf zei dat het besluit was
genomen op grond van "omstandigheden waar het bedrijf geen invloed op
heeft." De personeelsbond van Rosebel heeft ook diverse gesprekken gehad
met de directie. Zij eiste veiligheidsgaranties voor het personeel. Ook de
directie had aangegeven dat de veiligheid van alle werknemers de hoogste
prioriteit heeft.
De schade
die het bedrijf heeft geleden is bijzonder groot. Niet alleen zijn machines in
brand gestoken, maar er is ook schade aan ander materieel aangericht. Voor de
periode dat het bedrijf geen mijnactiviteiten heeft ontplooid, loopt de schade
in ettelijke miljoenen US-dollars. De raffinaderij heeft met minimale bezetting
op een zeer laag pitje gedraaid. Stilleggen van de raffinaderij zou heel wat
meer problemen voor de opstart hebben opgeleverd.
Rosebel had
in een verklaring duidelijk gemaakt dat de situatie vooralsnog geen financiële
gevolgen had voor het personeel in dienst van het bedrijf. Ongeregeldheden in
het Royal Hill pitgebied waarbij een illegale gouddelver is doodgeschoten door
de politie, hebben ertoe geleid dat het Rosebel-bedrijfscomplex bijna volledig
was geëvacueerd. Er was geen garantie voor de veiligheid van de werkers. Nu het
bedrijf er voor kiest om de herstart in de noordelijke mijnen te doen, lijkt
het erop dat de veiligheid in het Royal Hill pitgebied nog niet naar de zin van
partijen zijn.
De directie
van de Canadese multinational had verklaard dat het eraan werkte om de
werkzaamheden zo snel als mogelijk te kunnen hervatten. Voor zowel het bedrijf
als voor Suriname is de heropstart belangrijk. Het goudbedrijf heeft zijn
prospecties voor dit jaar al naar beneden bijgesteld, wat betekent dat de
Staat ook minder inkomsten in de vorm van royalties zal ontvangen.