De bezittingen van de ondernemer zijn in brand gestoken door de Fransen. (Foto: ABOP)
De Fransen hebben op 25 september rechtmatig gehandeld tijdens de gezamenlijke patrouille van de Surinaamse en Franse militairen op de Marowijnerivier, bevestigt ambassadeur Antoine Joly van Frankrijk tegenover Starnieuws. “En ja, zonder twijfel is het eiland waar het gebeurde Frans grondgebied en is het niet onderworpen aan een geschil.”

De ambassadeur geeft aan dat er vorige week een reguliere gezamenlijke patrouille is gehouden om de inzet van beide landen te tonen in de strijd tegen illegale activiteiten. In de Marowijnerivier liggen er meerdere eilanden. En volgens Joly zijn informatie vinden de goudoperaties van de ondernemer in kwestie plaats op een eiland dat wel aan Suriname toebehoort. Maar de ondernemer en/of personen werkzaam voor hem verplaatsten de activiteiten naar een kleiner eiland in de rivier dat deel is van het Frans grondgebied.

Het was geruime tijd moeilijk om aan te tonen dat de nieuwe logistieke basis bestemd was voor illegale activiteiten of als tijdelijke opslag daar stond. “Maar vorige week werd een platform in het water geplaatst - op dat moment in Franse wateren.” Het duurde wel enige tijd voordat de Fransen daadwerkelijk overgingen tot actie, vertelt Joly. “Er was bewijs nodig dat het echt om een Frans eiland ging.” Zo hebben de manschappen gewerkt met GPS en officiële mappen.

Zoals bij elke gezamenlijke patrouille was ook dit keer de Gendarmerie tevens officier de police judiciaire aan boord “en is er pas gehandeld nadat de Franse justitie groenlicht gaf”. Fransen militairen mogen zelf geen actie ondernemen, vult Joly aan.

Militaire samenwerking
De ambassadeur benadrukt dat de patrouille van vorige week niet onder de politiesamenwerking valt. “Het was een gezamenlijke patrouille onder de militaire samenwerking die wij al jaren met Suriname hebben en die geïntensiveerd is.“ De Fransen delen de wil van de Surinaamse overheid om illegale mijnbouw te bestrijden, voegt hij eraan toe.

Hij onderstreept dat Franse militairen alleen interveniëren op Frans grondgebied. Surinaamse militairen handelen alleen op Surinaams grondgebied, conform de Surinaamse regels en wetgeving, “met respect voor de soevereiniteit van beide kanten”.

Conform de Franse regels worden de meeste spullen ter plekke vernietigd door deze in brand te steken. Partijen werken nog aan een gezamenlijk justitieel onderzoek. Dit moet onder andere uitwijzen welke nationaliteit de ondernemer heeft, aan wie het platform toebehoort en of hij over een vergunning beschikt.