Minister André Misiekaba gaat in op intrekken hoger beroep Van 't Hogerhuysstraat.
De beslissing van de toenmalige waarnemend minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, André Misiekaba, om in juli 2025 het hoger beroep in de rechtszaak over de Van 't Hogerhuysstraat in te trekken, heeft donderdag tot een fel debat geleid in De Nationale Assemblee. Terwijl Misiekaba zijn besluit verdedigde als een poging de impasse te doorbreken, stelde VHP-parlementariër Krishna Mathoera dat de regering vervolgens tien maanden wachtte voordat zij opnieuw met de betrokken partijen in gesprek ging, waardoor de samenleving onnodig lang de gevolgen ondervond.

Misiekaba, die minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid is, lichtte toe dat hij destijds op verzoek van de president tijdelijk de portefeuille van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening waarnam, omdat er nog geen minister voor dat departement was benoemd. Volgens Misiekaba trof de regering bij haar aantreden een probleem aan dat door de vorige regering was achtergelaten. "De Van 't Hogerhuysstraat was al kapot, met grote kraters. Wij hebben partijen bij elkaar geroepen, onder wie Baitali NV, en op basis van de informatie die toen beschikbaar was besloten het hoger beroep in te trekken."

De bewindsman verzette zich tegen de suggestie dat het hoger beroep had moeten worden voortgezet. Volgens hem kon niemand vooraf weten hoe het Hof van Justitie zou oordelen. "De rechter is onafhankelijk. Niemand wist wat de uitspraak in hoger beroep zou zijn. Wij hebben vanuit onze verantwoordelijkheid gehandeld om de situatie te normaliseren." Misiekaba benadrukte dat de huidige minister van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, Stephen Tsang, deze zaak vervolgens heeft overgenomen, na zijn aantreden. "Dat probleem hebben wij geërfd. Het kost tijd, maar wij gaan het oplossen."

Mathoera: tien maanden stilstand
Mathoera weersprak de redenering van Misiekaba. Zij stelde dat het niet ging om de vraag hoe het Hof zou hebben geoordeeld, maar om de gevolgen van het besluit om het hoger beroep in te trekken. "We leven in een democratische rechtsstaat. Wanneer een gunning is verleend en een gerenommeerd bedrijf het daar niet mee eens is, heeft dat bedrijf het recht om naar de rechter te gaan. Als vervolgens een minister besluit het hoger beroep in te trekken, laat de regering het vonnis in kracht van gewijsde gaan," voerde Mathoera aan.

Volgens haar had de regering daarna niet nog eens tien maanden mogen wachten voordat met de betrokken partijen om de tafel werd gezeten. "De dienstverlening aan de samenleving is daardoor gestremd. Dat is wat hier aan de hand is," zei zij.

Woordenwisseling
Tijdens de discussie ontstond ook een woordenwisseling tussen Misiekaba en Van Samson. De minister stelde dat Van Samson de indruk wekte alsof hij vooraf wist dat de overheid het hoger beroep zou hebben gewonnen. Van Samson wees dat van de hand en zei dat hij dat nooit had beweerd.

Assembleevoorzitter Ashwin Adhin greep in en riep zowel de regering als de parlementariërs op zich bij de feiten te houden. Hij wilde voorkomen dat de begrotingsbehandeling zou ontaarden in een persoonlijk debat, waarna de vergadering werd voortgezet.