De Verenigde Staten (VS) en China voeren intensieve diplomatieke gesprekken om een verdere escalatie van hun handelsconflict te voorkomen. Tijdens overleg in Kuala Lumpur proberen topfunctionarissen aan beide zijden de weg vrij te maken voor een rechtstreekse ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping.

De spanningen zijn de afgelopen weken sterk opgelopen nadat de VS dreigde om extra importtarieven tot 157% in te voeren op cruciale Chinese exportproducten, waaronder elektrische voertuigen, batterijen en strategische grondstoffen. China reageerde met het aanscherpen van exportcontroles op zeldzame aardmetalen, essentieel voor de hightech-, defensie- en energie-industrie wereldwijd.

Volgens bronnen binnen de Amerikaanse delegatie willen beide wereldmachten een volledig economisch conflict vermijden, gezien de mogelijke wereldwijde impact - waaronder verstoring van toeleveringsketens, prijsstijgingen van kritieke grondstoffen, druk op kapitaalmarkten en grotere onzekerheid voor ontwikkelende economieën, waaronder landen als Suriname.

Toch blijft het onderlinge wantrouwen groot. Washington beschuldigt Beijing van economische manipulatie en strategische dominantie, terwijl China de VS verwijt dat het zijn technologische opkomst probeert af te remmen.

De komende Trump–Xi topontmoeting, die mogelijk binnen enkele weken plaatsvindt, wordt gezien als beslissend voor de richting van de wereldeconomie in 2026. Diplomatieke bronnen benadrukken dat óf een tijdelijk ‘staakt-het-vuren’ wordt bereikt, óf de situatie kan doorschuiven richting een volwaardige technologische en geopolitieke confrontatie.