Vandaag is het precies 180 jaar geleden dat de eerste groep Nederlandse boeren, beter bekend als de Boeroes, voet aan wal zette in Suriname. Alternatief 2020 (A20) staat op deze bijzondere dag stil bij de onmisbare bijdrage die deze gemeenschap door de jaren heen heeft geleverd aan de ontwikkeling van het land.

De Boeroes arriveerden in 1845 als kolonisten, met de hoop een nieuw bestaan op te bouwen als landbouwers. Het initiatief kwam vanuit Nederland, met als doel de landbouwproductie in de kolonie te versterken. De eerste jaren waren zwaar: tropische ziekten, een gebrek aan ervaring met lokale omstandigheden en moeilijke leefomstandigheden zorgden voor tegenslag en veel sterfte. Toch wisten verschillende families zich aan te passen en blijvend te vestigen.

Wat begon als een overlevingsstrijd, groeide uit tot een gemeenschap die een zichtbare rol speelde, met name in de agrarische sector. De Boeroes ontwikkelden zich tot vooruitstrevende landbouwers, vooral op het gebied van melkproductie, pluimvee en groenteteelt. In de twintigste eeuw hadden zij een vooraanstaande positie in de zuivelindustrie, onder meer door de oprichting van een melkcentrale die Paramaribo jarenlang voorzag van verse melk.

Hun bijdrage bleef echter niet beperkt tot de landbouw. Velen werden ook actief in andere sectoren zoals handel, techniek, onderwijs, gezondheidszorg en dienstverlening. Door inzet en discipline wisten zij zich op te werken tot zelfstandige ondernemers en deskundigen. In districten als Kwatta, Uitvlugt, Rainville en Tourtonne vestigden zich Boeroe-families die via hun werk en contacten deel gingen uitmaken van het bredere maatschappelijke leven.

Wat de Boeroe-gemeenschap bijzonder maakt, is de manier waarop zij zich geruisloos heeft geïntegreerd zonder haar identiteit op te dringen. Hun gezinsstructuur, werkethiek en waarden zijn in de loop der jaren vervlochten geraakt met de nationale cultuur. Zij namen deel aan scholen, bedrijven, sportverenigingen en gemeenschapsprojecten. Generaties Boeroes groeiden op als volwaardige Surinamers, geworteld in dit land.

Sociaal gezien zijn de Boeroes een voorbeeld geweest van vreedzame co-existentie. In een samenleving gebouwd op diversiteit en wederzijds respect, vervulden zij hun rol zonder conflict. Menghuwelijken, samenwerking met andere bevolkingsgroepen en het gedeelde belang van ontwikkeling hebben ervoor gezorgd dat de Boeroes vandaag integraal deel uitmaken van het Surinaamse volk.

A20 erkent dat de Boeroes, ondanks hun kleine aantal, een niet te onderschatten bijdrage hebben geleverd aan economie, infrastructuur en kennisoverdracht. Hun geschiedenis bewijst dat toewijding aan werk, respect en samenwerking tot duurzame resultaten kan leiden.

De herdenking van 180 jaar Boeroe-immigratie is een moment om stil te staan bij de rijke schakeringen van de Surinaamse samenleving. Suriname is gebouwd door velen: Afro-Surinamers, Hindostanen, Javanen, Inheemsen, Chinezen, Joden, Libanezen én Boeroes. Ieder draagt een eigen geschiedenis, maar ook een gedeelde verantwoordelijkheid voor de toekomst van ons land.

A20 feliciteert alle Boeroe-families, in en buiten Suriname, met deze mijlpaal. De partij spreekt haar waardering uit voor hun bijdrage en hoopt dat deze erkenning breed gedeeld wordt. In een tijd waarin nationale eenheid centraal staat, biedt hun geschiedenis waardevolle lessen.

Suriname mag trots zijn op zijn diversiteit. De geschiedenis van 180 jaar Boeroe-immigratie laat zien dat dit land een plek is waar mensen van over de hele wereld samen een toekomst kunnen opbouwen. Die kracht moeten we blijven koesteren.