Het nieuwe gebouw van het ministerie van Volksgezondheid. (Foto's: René Gompers)
Minister Amar Ramadhin van Volksgezondheid toonde zich zichtbaar tevreden: het nieuwe gebouw van zijn ministerie aan de Rode Kruislaan is officieel geopend. Vanaf vandaag al kan het personeel beginnen met de verhuizing uit het koloniale pand aan de Henk Arronstraat, dat dateert uit 1760.

Tijdens de openingsceremonie werd ook het nieuwe logo van het ministerie onthuld. Het gebouw, dat ruim 7 miljoen Amerikaanse dollars heeft gekost, is gefinancierd met een lening van de Inter-American Development Bank (IDB). De bouw startte in oktober 2023.

Het nieuwe onderkomen telt twee etages en is modern, fris, ruim, duurzaam en milieuvriendelijk opgezet. President Chan Santokhi verrichtte de officiële openingshandeling en onthulde ook het nieuwe logo bij de ingang.

Aan de overzijde van de straat verrijst momenteel ook een nieuw pand voor het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG). Beide bouwprojecten maken deel uit van het zogeheten Health Services Improvement Project, waarvoor in 2018 een lening van 20 miljoen dollars werd gesloten met de IDB. Dit project beoogt verbetering en digitalisering van diverse medische diensten in Suriname.


Toen in 2020 een nieuwe regering aantrad, bleek bij de overname van het project dat er – op de aanpak van malaria na – weinig voortgang was geboekt, aldus minister Ramadhin. Sinds 2021 is er hard gewerkt aan het project. Zo werden de oorspronkelijke plannen aangepast, mede door een onverwachte brand die twee BOG-gebouwen verwoestte. Uiteindelijk is gekozen voor een nieuw ontwerp en de bouw van compleet nieuwe panden in plaats van renovatie.

Volgens Ramadhin is het nieuwe ministeriegebouw inmiddels voltooid, maar moet het nog worden ingericht met meubilair en digitale infrastructuur. De verhuizing van het ruim 200 medewerkers tellende personeelsbestand kan binnen enkele dagen beginnen.

De Pan American Health Organization (PAHO), die het ministerie al jaren ondersteunt, krijgt een eigen kantoorruimte in het nieuwe gebouw. Daarnaast zijn twaalf zalen en vergaderruimtes vernoemd naar vooraanstaande Surinaamse artsen.