Separatisten vallen passagierstrein aan in Pakistan

Separatistische militanten verklaarden dat ze dinsdag tijdens een aanval op een trein met honderden mensen in het zuidwesten van Pakistan gijzelaars hadden genomen en hen hadden bedreigd met de dood als hun eisen niet werden ingewilligd.

Ambtenaren van de provinciale overheid en de spoorwegen konden niet direct bevestigen of er gijzelaars zijn genomen.

De trein, die ongeveer 400 passagiers vervoerde, zat na de aanval vast in een tunnel. Daarbij werd de trein beschoten en raakte de machinist gewond, aldus de politie en spoorwegfunctionarissen.

Veiligheidsdiensten meldden dat er een explosie was gehoord rond de tunnel en dat ze in een bergachtig gebied met de militanten schoten.

In een verklaring zei het Baloch Liberation Army (BLA), een militante separatistische groep, dat het gijzelaars uit de trein had genomen, waaronder veiligheidstroepen. Het dreigde de gijzelaars te executeren als de veiligheidstroepen zich niet terugtrokken.

De Jaffar Express was onderweg van Quetta in de zuidwestelijke Pakistaanse provincie Balochistan naar Peshawar in Khyber Pakhtunkhwa toen het werd beschoten, aldus spoorwegfunctionarissen.

De Pakistaanse minister van Binnenlandse Zaken, Mohsin Naqvi, veroordeelde de aanval en zei dat de regering geen concessies zou doen aan "beesten die op onschuldige passagiers schieten".

De regering van Balochistan heeft noodmaatregelen afgekondigd om de situatie het hoofd te bieden, aldus Rind.

Een decennialange opstand in Balochistan door separatistische militante groeperingen heeft geleid tot frequente aanvallen op de regering, het leger en Chinese belangen in de regio. De vraag naar een deel van de mineraalrijke grondstoffen neemt toe.

De BLA streeft naar onafhankelijkheid voor Balochistan. Het is de grootste van verschillende etnische opstandelingengroepen die al tientallen jaren tegen de regering van het Zuid-Aziatische land vechten, omdat ze zeggen dat het Balochistans rijke gas- en minerale bronnen oneerlijk exploiteert.