De stuurgroep 'Ontwikkeling Palmolie Industrie Marowijne' is dinsdag ingesteld door president Chan Santokhi. Derde van rechts, voorzitter Geetapersad Gangaram Panday. (Foto: Kabinet van de President)
De stuurgroep Ontwikkeling Palmolie Industrie Marowijne moet onderzoek verrichten naar de continuering van het palmolieproject in het Patamaccagebied en het inventariseren en evalueren van de overeenkomst tussen de Republiek Suriname en China Zhong Heng Tai Investment Co. Ltd. De stuurgroep staat onder leiding van ex-minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij, Geetapersad Gangaram Panday.

De werkgroep moet na een gedegen onderzoek advies uitbrengen aan de regering. Naast de inventarisatie en evaluatie van de overeenkomst met het Chinese bedrijf, zal de stuurgroep ook toezicht houden op de correcte naleving en monitoring van de overeenkomst en zal alle daartoe strekkende maatregelen en voorzieningen moeten treffen. Volgens Chan president Santokhi moet dit vraagstuk goed onderzocht en uitgewerkt worden. Het betreft een project dat 19 jaren geleden reeds uitgevoerd zou moeten worden en welke bij wet is goedgekeurd. “Wij moeten er het fijne van weten van wat er allemaal gebeurd is. Daarvoor zijn er vertegenwoordigers van verschillende ministeries en instanties in de stuurgroep bij mekaar gebracht. Als regering willen we dat het project uitgevoerd moet worden. Er moet een structurele oplossing en helderheid komen”, gaf het staatshoofd te kennen bij de installatie dinsdag.

De president vroeg de stuurgroep om in het belang van de ontwikkeling van het land en in het kader van de samenwerking met China zaken goed te onderzoeken, meldt de Communicatiedienst Suriname. De regering heeft op 16 januari 2004 een overeenkomst gesloten met het bedrijf China Zhong Heng Tai Investment Co. Ltd voor het opzetten van een geïntegreerd oliepalmbedrijf en de exploitatie daarvan in het district Marowijne. In die overeenkomst is opgenomen dat er een stuurgroep belast zou worden met toezicht op de monitoring van de naleving van de overeenkomst. Het bedrijf stuitte bij de uitvoering van het project op obstakels. Deze zullen door de stuurgroep geïnventariseerd en geëvalueerd worden.

De stuurgroep bestaat uit vertegenwoordigers van het Kabinet van de President, Kabinet van de Vicepresident, de ministeries van Landbouw, Veeteelt & Visserij, Grondbeleid & Bosbeheer, Financiën & Planning en de Stichting voor Bosbeheer en Bostoezicht. De leden zijn: Ashween Ramdin (lid tevens secretaris), P. D. Rellum (lid), D. Jaddoe (lid), F. Pinas (lid), W. Khodabaks (lid), K. Kadosoe (lid), R. A. Somopawiro (lid) en R. Matai (lid).

Gangaram Panday zegt dat de groep reeds aan de slag is gegaan met vergaderingen en al heel wat documenten zijn verzameld. Er is volgens hem op 10 augustus 2023 ook al een gesprek geweest met de leiding van China Zhong Heng Tai Investment Co. Ltd. Intussen zijn er ook documenten opgestuurd. “Wij gaan de komende week erop reageren en daarna komt er weer een vervolgbespreking”, legt Gangaram Panday uit. Het zal naar zijn zeggen een langdurig proces worden, maar er zal binnen twee maanden alvast een rapportage aan de president worden gedaan. Het is de bedoeling dit regelmatig schriftelijk te doen. De groep is ingesteld voor de duur van 3 jaar.