Cuba kondigt nieuw migratiebeleid aan

Cuba heeft dinsdag maatregelen aangekondigd die de beperkingen versoepelen voor zijn burgers die in het buitenland wonen, terwijl het land blijft worstelen met een ongekende uittocht van migranten naar de Verenigde Staten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat paspoorten 10 jaar geldig zouden zijn in plaats van zes jaar voor Cubanen ouder dan 16 jaar, en dat de kosten voor het vernieuwen van de reisdocumenten buiten het eiland met meer dan de helft worden verlaagd.

Het ministerie schafte ook de eis af dat Cubanen om de twee jaar een vergoeding betalen, zelfs voordat hun paspoort verloopt, om hun actieve status te behouden.

De nieuwe regels treden op 1 juli in werking, zegt Ernesto Soberon, directeur consulaire zaken van het Cubaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij zei dat de maatregelen gericht zijn op "het versterken van de banden met de Cubaanse gemeenschap in het buitenland".

Cuba heeft tientallen jaren lang de emigratie van zijn burgers beperkt, en veel Cubanen die in het buitenland wonen, klagen over bureaucratische rompslomp en exorbitante vergoedingen voor het onderhouden van banden en het verlengen van reisdocumenten met hun thuisland.

Volgens gegevens van de Amerikaanse douane en grenspolitie kwamen vorig jaar meer dan 300.000 Cubanen aan bij de Amerikaanse grens, een recordbrekende uittocht te midden van een ongekende economische crisis.

De migratie van het eiland heeft de toch al bijna ingestorte economie van het land verder benadrukt en weegt zwaar op de Cubaanse samenleving, met veel gebroken gezinnen en verspreid over de hele wereld.