De Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Human Services, Alex Azar, kijkt naar de migratie van personen op de Simon Bolivar International Bridge in Cucuta, Colombia. (Foto: Reuters)
Venezolaanse
migranten krijgen vanaf oktober een regionale vaccinatiekaart, zo zijn
gezondheidsambtenaren uit 10 landen maandag overeengekomen. Met het besluit
pogen de landen ervoor te zorgen dat de migranten de benodigde vaccins krijgen
en geen dubbele doses krijgen.
Meer dan 4
miljoen Venezolanen zijn gevlucht voor een economische en politieke crisis in
hun thuisland die tot grote tekorten aan voedsel en medicijnen heeft geleid.
Gezondheidsfunctionarissen uit de Verenigde Staten, Colombia, Ecuador, Panama,
Canada, Haïti, de Dominicaanse Republiek, Argentinië, Peru en Paraguay hebben
de maatregel unaniem goedgekeurd tijdens een bijeenkomst in de Colombiaanse
grensstad Cucuta.
De
vaccinatiekaart zal 'migranten vanaf half oktober vergezellen en de steun
krijgen van internationale instanties voor het drukken, verspreiden en trainen
voor het gebruik ervan', vertelde de Colombiaanse minister van Volksgezondheid
Juan Pablo Uribe aan journalisten. "De
uniforme kaart laat zien dat onze landen kunnen samenwerken," voegde Uribe
toe.
De
gezondheidsfunctionarissen, waaronder de Amerikaanse minister van
Volksgezondheid en Human
Services, Alex Azar, kwamen ook
overeen om prioriteit te geven aan inspanningen om het aantal infecties te
verminderen en malaria en HIV/Aids te behandelen, zorg te dragen voor migranten
met chronische aandoeningen zoals diabetes en kanker, en migranten die psychische
hulp nodig hebben te helpen.
De
ambtenaren bezochten een ziekenhuis in Cucuta waar meer dan 70% van de
geboorten bij Venezolaanse moeders zijn, één van de bruggen die de grens tussen
Colombia en Venezuela markeren, en een migrantencafetaria gerund door de
katholieke kerk. "Het aanpakken van de humanitaire crisis veroorzaakt door
het mislukte Maduro-regime, is een topprioriteit voor humanitaire hulp van
president Trump en zijn regering," zei Azar, verwijzend naar de in
ongenade gevallen Venezolaanse president Nicolas Maduro.
Azar zei dat
de Amerikaanse regering Latijns-Amerikaanse landen ongeveer US$ 256 miljoen aan
humanitaire en ontwikkelingshulp heeft gegeven als reactie op de crisis.
"Al deze landen werken samen met de regering-Guaido om zich voor te
bereiden op de dag dat vrijheid naar Venezuela komt," voegde hij eraan
toe, verwijzend naar de Venezolaanse oppositieleider Juan Guaido, die door meer
dan 50 landen wordt erkend als de legitieme leider van zijn land.
Guaido
beriep zich in januari op de grondwet om een rivaliserend presidentschap aan
te nemen en zei dat de herverkiezing van Maduro in 2018 frauduleus was. Maduro beweert dat Guaido een marionet van de
Verenigde Staten is.
In
tegenstelling tot zijn buren heeft Colombia geen strenge immigratievereisten
voor Venezolaanse migranten ingesteld, maar in plaats daarvan degenen die
informeel het land zijn binnengekomen, aangemoedigd om zich bij de autoriteiten
te registreren, zodat zij toegang hebben tot gezondheidszorg, schoolplaatsen en
andere sociale diensten.Colombia
heeft ongeveer 1,4 miljoen Venezolanen. Honderdduizenden anderen wonen in
Ecuador, Peru, Chili, Brazilië en andere landen.