Jeugdparlementariër Roché Hopkinson
“Zo jong als we zijn, met een geweldig nationaal en internationaal doel; we moeten etniciteit en partijpolitiek verre van ons houden. Anders kunnen we het vergeten en vallen we als een baksteen”. Dat zegt jeugdparlementariër Roché Hopkinson in een exclusief interview met Starnieuws.

Met dit gesprek wil Hopkinson het misverstand uit de wereld helpen dat hij zich zou hebben teruggetrokken als kandidaat-voorzitter. Daarnaast zou hij de teleurstelling onder de bijna vierduizend jonge kiezers willen wegnemen die niet alleen op hem gestemd hebben, maar ook verwacht hadden dat Hopkinson zou gaan voor het voorzitterschap van het Nationaal Jeugdparlement (NJP).

Hopkinson geldt met zijn intelligentie en volwassen taalgebruik als een opvallende jeugdparlementariër. Dat bleek meteen al tijdens de eerste twee parlementsvergaderingen. Een rol als voorzitter zou zeker mogelijk zijn geweest, ware het niet hij zich niet verkiesbaar heeft gesteld. Hopkinson is zich ervan bewust dat hij met deze beslissing veel jongeren heeft teleurgesteld.

Hij vindt dat hij deze kiezers in elk geval een verklaring schuldig is. Hopkinson zegt dat hij bij nader inzien tot de conclusie is gekomen dat het ordereglement van het NJP hem geen ruimte biedt om als een echte voorzitter te kunnen opereren. Althans, in de rol zoals hij die voor zich zag: “De taken van de voorzitter zijn in het reglement puntsgewijs opgesteld en voor mij zou dat zeer belemmerend uitpakken. Als voorzitter moet ik naar alle buurten en naar alle jongeren kunnen gaan. Maar met de huidige taakomschrijving zou dat niet kunnen. Het is mij te bureaucratisch en er zijn te veel formaliteiten. We hebben met elkaar gesproken voordat de kandidaatstelling plaatsvond. Toen hebben we met een groepje besloten Derryl Boetoe voor te dragen en ook te ondersteunen. Boetoe heeft mij ook persoonlijk gevraagd hem te ondersteunen. Hij is het uiteindelijk geworden en het ziet er naar uit dat hij een goede voorzitter wordt.”

Hopkinson zegt dat zijn besluit om deel uit te maken van het Jeugdparlement, is voortgekomen uit het feit dat hij nooit naar een stembureau is gegaan vanwege de etnische verdeeldheid die door veel politieke partijen in stand wordt gehouden. “Ik kon het toen niet verkroppen dat, zo jong als we zijn, die etniciteit als een grote bedreiging op ons afkomt. Die bedreiging is daar om de jeugd van dit land te verdelen. Ik wil daarom als gewoon lid mijn doel bereiken. Mijn streven is om het Jeugdparlement vrij te houden van etniciteit en partijpolitiek. Politiek is OK, maar partijpolitiek is een grote bedreiging en dat moet ver van ons blijven.”
Hopkinson zegt dat er veel op het spel staat. “Als we deze twee zaken goed weten te weren, kan dit Jeugdparlement geschiedenis schrijven”, zegt hij.

Hopkinson vertelt dat hij tijdens de verkiezingscampagne voor het Jeugdparlement enorm is geraakt en aangegrepen door de etniciteit en verdeeldheid. “Het was zwaar. Eerst moest ik goed uitleggen waarom het NJP nodig is, daarna moest ik, geloof me, het voorgaande parlement verontschuldigen. Als er dan nog tijd over was moest ik campagne voeren voor mezelf en duidelijk maken waarom jongeren op mij zouden moeten stemmen.”

Hopkinson zegt met deze uitleg een goede reden te hebben aangedragen om zich te verontschuldigen zich niet kandidaat te hebben gesteld voor het voorzitterschap. Hij heeft zich daarom ook nooit teruggetrokken zoals eerder was gemeld.