Richard Barbeyron, de Franse ambassadeur in Suriname, heeft dinsdag uit handen van president Desi Bouterse de Orde van de Gouden Palm ontvangen. De diplomaat ontving deze hoge Surinaamse onderscheiding op zijn afscheidsreceptie. Barbeyron, tevens Frans ambassadeur voor Guyana, vertrekt binnenkort uit Paramaribo na een termijn van drie jaar.

Bouterse memoreerde in zijn afscheidsspeech de diverse overeenkomsten die Suriname in de afgelopen jaren met Frans-Guyana sloot over samenwerking in het grensgebied. Bouterse refereerde ook aan de gezamenlijke inspanningen om malaria terug te dringen. Ook kwamen Suriname en Frankrijk begin dit jaar overeen dat ze elkaar over en weer juridisch zullen bijstaan indien nodig.

Frankrijk en Suriname onderhouden, volgens Bouterse, al "nauwe en warme banden". Hij herhaalde het Surinaamse voornemen om de relaties met de buurlanden verder te intensiveren. "Frankrijk is een van onze naaste buren, en we zijn zeer verheugd over uw positieve reactie op onze nieuwe benadering."

De Ere-Orde van de Palm, ook wel Orde van Verdienste en Orde van de Gouden Palm genoemd is een Surinaamse orde van verdienste. Deze ridderorde werd ten tijde van de onafhankelijkheid van Suriname in 1975 ingesteld om de Orde van de Nederlandse Leeuw en de Orde van Oranje-Nassau te vervangen. De orde wordt voor bijzondere verdiensten op burgerlijk en militair gebied toegekend - ook aan vreemdelingen. De Surinaamse president is de Grootmeester van de orde die een verdeling in een militaire en een burgerlijke divisie kent.


Foto: President Bouterse speldt de Ere-Orde van de Palm op bij scheidend Frans ambassadeur Richard Barbeyron. Links: First Lady Ingrid Bouterse.