De regering van Trinidad en Tobago heeft twee General Licences ontvangen van de Verenigde Staten, die een wettelijk kader bieden voor bepaalde olie- en gasactiviteiten in Venezuela en in het gedeelde maritieme grensgebied tussen de twee landen.

In een verklaring op X noemde premier Kamla Persad-Bissessar de licenties een belangrijke stap naar diepere energie-samenwerking in het westelijk halfrond. Ze zei dat de goedkeuring door de VS niet alleen de banden met Washington versterkt, maar ook kansen biedt voor Trinidad en Tobago om zijn positie als “betrouwbare energie-hub in het Caribisch gebied” te vergroten.

“We zijn optimistisch over de mogelijkheid om onze rol te versterken, de binnenlandse industrie te ondersteunen, banen veilig te stellen, en bij te dragen aan betrouwbare toeleveringsketens die de bredere regio ten goede komen,” aldus de premier.

De premier benadrukte dat Trinidad en Tobago alle activiteiten zal uitvoeren in overeenstemming met de toepasselijke juridische en regelgevende vereisten, met een sterke focus op transparantie en goed bestuur.

Volgens de Amerikaanse licentie moeten alle betalingen van olie- en gastermijnen, belastingen of royalty’s aan de regering van Venezuela, de staatsoliemaatschappij PdVSA of haar entiteiten worden gestort in speciale rekeningen zoals voorgeschreven door het U.S. Department of the Treasury. Betalingen die niet commercieel redelijk zijn, schuldenswaps of betalingen in goud of digitale valuta zijn uitgesloten.

De stap volgt op bredere versoepelingen van Amerikaanse sancties waardoor grote energiebedrijven zoals Shell, BP, Chevron, Eni en Repsol nieuwe energieactiviteiten in Venezuela kunnen overwegen of uitbreiden.

In april 2025 werd een eerder uitgegeven licentie door de VS ingetrokken, wat projecten zoals de ontwikkeling van de Dragon en Cocuina-Manakin gasvelden in de regio stillegde en aanzienlijke economische gevolgen had voor Trinidad.

Met de nieuwe vergunningen kunnen energieactiviteiten volgens de VS-regels worden hervat, waarbij Amerikaanse wetgeving en financiële kanalen de transacties blijven reguleren en controleren.

Analisten zien de ontwikkeling als een kans voor regionale energiezekerheid, maar ook als een uitdaging vanwege de complexe geopolitieke situatie rond Venezuela, waar langdurige sancties, politieke veranderingen en internationale spanningen nog steeds een rol spelen.

Deze nieuwe licenties kunnen de weg openzetten voor toekomstige investeringen en samenwerkingen, maar vereisen volgens experts strikte naleving van internationale regelgeving en continue diplomatieke afstemming.