Het directoraat Welzijn en Arbeid van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) heeft vrijdag zijn eerste dependance geopend in het district Para. De nieuwe vestiging in het Educatief Centrum Witsanti werd direct in gebruik genomen met de uitreiking van certificaten aan 56 deelnemers die vaktrainingen van de Stichting Arbeidsmobilisatie en Ontwikkeling (SAO) succesvol hebben afgerond.

Naast hun certificaat ontvingen de deelnemers ook starterskits, gefinancierd via het project Wroko Fu Mek Moni, zodat zij hun nieuwe vaardigheden meteen kunnen inzetten. De dependance in Para is de eerste in een reeks die de regering wil openen in alle districten om via decentralisatie de ontwikkeling buiten Paramaribo te versnellen, meldt VWA. 

Onderminister Raj Jadnanansing benadrukte dat de nieuwe vestiging inwoners van Para, vooral jongeren, betere toegang biedt tot beroepsgerichte trainingen en begeleiding naar werk. Hij droeg coördinator Brian Swedo op om in de dertien omliggende dorpen te inventariseren welke vaardigheden het meest nodig zijn. Ook wordt een database van werkzoekenden opgezet om gerichte werkgelegenheidsprogramma’s te ontwikkelen. De dependance krijgt daarnaast een rol bij voorlichting over alcohol- en drugsmisbruik onder jongeren.

Districtscommissaris Patrick Kensenhuis noemde de opening een belangrijke stap om de dienstverlening dichter bij de gemeenschap te brengen. Kensenhuis vroeg hierbij speciale aandacht voor versterking van de Arbeidsinspectie, gezien het hoge aantal bedrijven dat actief is in Para.

Tijdens de ceremonie werden 90 certificaten uitgereikt voor trainingen in Gawasa (Gas, Water en Sanitair), Electro-Huisinstallatie, Textiele Werkvormen en diverse computeropleidingen. Door administratieve vertraging vond de uitreiking later plaats dan gepland, maar deelnemers kregen een extra steunpakket:
* Gawasa- en elektrocursisten ontvingen basisgereedschap
* Deelnemers Textiele Werkvormen kregen een huishoudnaaimachine
* Computertraining-deelnemers ontvangen in januari een gratis internettraining van SAO

Opvallend was de sterke deelname van vrouwen in zowel Gawasa als Electro-Huisinstallatie. Volgens SAO-directeur Joyce Lapar hebben veel cursisten hun kennis direct toegepast in hun eigen gemeenschap, waaronder herstel van toiletten op de LBO-school in Wit Santi en elektrowerkzaamheden op een school in Onverwacht.