De Surinaamse visserijsector bevindt zich in zwaar weer. Waar de sector ooit een bloeiende pijler was binnen de agrarische keten, behoort zij volgens het Visserscollectief inmiddels tot de meest fragiele schakels. De internationale eisen voor duurzame en transparante visvangst worden steeds strenger, en Suriname staat daarbij nadrukkelijk onder toezicht.

Volgens het collectief vormt illegale visserij op dit moment de grootste bedreiging voor de toekomst van de sector. Europese afnemers hebben Suriname herhaaldelijk gewaarschuwd dat strengere handhaving noodzakelijk is om te voorkomen dat export naar Europa of andere markten wordt stilgelegd. “Overtreders moeten worden aangepakt,” stelt het collectief, “want de gevolgen van een exportverbod zijn niet te overzien.

Europa en Noord-Amerika hebben de Surinaamse visserij de afgelopen periode onder een vergrootglas gelegd. Landen worden geacht nauwkeurig aan te tonen waar vangsten vandaan komen en welke maatregelen worden getroffen om vissoorten en visgronden te beschermen. Het niet naleven van deze regels, waaronder illegale visserij of het onverantwoord omgaan met beschermde soorten, kan leiden tot zware gevolgen, zoals een exportverbod naar belangrijke markten.

Vissers, verwerkers en exporteurs kampen ondertussen met steeds stijgende bedrijfskosten. De prijzen voor brandstof, elektriciteit en andere essentiële inputs drukken zwaar op de sector. Volgens het Visserijcollectief blijft overheidssteun echter grotendeels uit. Tijdens eerdere gesprekken met de nieuwe regering gaf de president wel een positieve visie aan, maar concrete maatregelen laten vooralsnog op zich wachten.

Afgelopen woensdag vond een informatief gesprek plaats tussen het Visserscollectief en de vaste parlementaire commissie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) in De Nationale Assemblée. Tijdens deze bijeenkomst werden de belangrijkste knelpunten opnieuw onder de aandacht gebracht: veiligheid op zee, vergunningenbeleid, verouderde wetgeving en vooral de toenemende illegale visserij.

Ondanks het sombere beeld blijft het Visserijcollectief hoopvol. Suriname beschikt nog altijd over rijke visgronden die voldoende kunnen voorzien in de lokale voedselbehoefte en kunnen bijdragen aan economische groei. Voorwaarde is wel dat de sector wordt beschermd en op een duurzame manier wordt beheerd.
Het collectief verwacht dat het ministerie van LVV op korte termijn duidelijk beleid presenteert dat inspeelt op de huidige uitdagingen en de sector daadwerkelijk ondersteunt. Alleen dan kunnen vissers de natuurlijke rijkdommen van het land verantwoord blijven benutten — zowel voor de huidige bevolking als voor toekomstige generaties.