Rook stijgt op na een explosie in de Gaza Strook. (Foto: AP)
Groot-Brittannië, Canada, Australië en Portugal hebben zondag allemaal de Palestijnse staat erkend. Deze stap is voortgekomen uit frustratie over de oorlog in Gaza en bedoeld om een ​​tweestatenoplossing te bevorderen, wat leidde tot een woedende reactie van Israël.

Het besluit van vier westerse landen, die traditioneel een bondgenootschap met Israël hebben, bracht hen op één lijn met meer dan 140 andere landen die eveneens de ambitie van de Palestijnen steunen om een ​​onafhankelijk thuisland te creëren vanuit de bezette gebieden. 

De beslissing van Groot-Brittannië had een bijzondere symbolische betekenis, gezien de belangrijke rol die het land speelde in de vorming van Israël als een moderne natie na de Tweede Wereldoorlog.

"Vandaag, om de hoop op vrede voor de Palestijnen en Israëliërs en een tweestatenoplossing nieuw leven in te blazen, erkent het Verenigd Koninkrijk formeel de staat Palestina", aldus premier Keir Starmer.

"De door de mens veroorzaakte humanitaire crisis in Gaza bereikt nieuwe dieptepunten. De meedogenloze en toenemende bombardementen van de Israëlische regering op Gaza, het offensief van de afgelopen weken, de hongersnood en de verwoesting zijn volstrekt ondraaglijk."

Andere landen, waaronder Frankrijk, zullen naar verwachting deze week volgen tijdens de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu veroordeelde de maatregel. "Ik heb een duidelijke boodschap aan de leiders die de Palestijnse staat erkennen na het gruwelijke bloedbad van 7 oktober: Jullie geven een enorme beloning aan terrorisme", zei hij, verwijzend naar de aanval van de Palestijnse militante groepering Hamas op Israël in 2023, die de bijna twee jaar durende oorlog in Gaza ontketende.

"En ik heb nog een boodschap voor jullie: het zal niet gebeuren. Er zal geen Palestijnse staat worden gevestigd ten westen van de Jordaan."

Bij de door Hamas geleide aanval op Israël kwamen 1200 mensen om het leven en werden 251 anderen gegijzeld, volgens Israëlische tellingen.

De daaropvolgende Israëlische campagne in Gaza heeft meer dan 65.000 Palestijnen gedood, voor het merendeel burgers, volgens lokale gezondheidsautoriteiten. Er is hongersnood ontstaan, de meeste gebouwen zijn gesloopt en het grootste deel van de bevolking is ontheemd geraakt - vaak meerdere keren.

Palestijnen verwelkomen erkenning
"Het is een menselijke plicht van ieder respectvol en vrij mens ter wereld om Palestijnen te steunen tijdens de beproeving die ze doormaken en de rol van Groot-Brittannië speelt zich hier nu in", aldus Sharaf Al Tarda, een Palestijnse inwoner van Hebron op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever.


Hamas verwelkomde de stap, maar zei dat deze gepaard moest gaan met "praktische maatregelen" om de oorlog in Gaza te beëindigen en te voorkomen dat Israël de Westelijke Jordaanoever annexeert.

De Palestijnse president Mahmoud Abbas zei dat erkenning de weg zou vrijmaken voor de "staat Palestina om zij aan zij met de staat Israël te leven in veiligheid, vrede en goed nabuurschap". Ontheemde Palestijnen trekken zuidwaarts nadat Israëlische troepen de inwoners van Gaza-Stad hebben bevolen naar het zuiden te evacueren.

Starmer schreef aan Abbas om de beslissing van Groot-Brittannië te bevestigen. Hij merkte op dat Londen in 1917 een Joods thuisland had gesteund en tegelijkertijd had beloofd de rechten van niet-Joodse gemeenschappen te beschermen.

Westerse regeringen staan ​​onder druk van velen binnen hun partij en bevolking, die boos zijn over het steeds stijgende dodental in Gaza, beelden van hongerende kinderen en het onvermogen van hun staten om Israël in toom te houden en zelfs wapens te blijven leveren.
Londenaren reageerden zondag gemengd. "Er moet nog heel veel gebeuren en er moet vrede komen in die regio", aldus de 56-jarige directeur van een liefdadigheidsinstelling, Michael Angus. "Dit is de eerste stap in de daadwerkelijke erkenning dat die mensen recht hebben op een plek die ze thuis kunnen noemen."

Bij de aankondiging van het besluit van zijn land zei de Canadese premier Mark Carney dat het degenen die vreedzaam samenleven en een einde aan Hamas nastreven, meer macht zou geven. "Dit legitimeert terrorisme op geen enkele manier, noch is het een beloning daarvoor", voegde hij eraan toe.

De Portugese minister van Buitenlandse Zaken, Paulo Rangel, zei dat deze erkenning een "fundamentele lijn van het Portugese buitenlandse beleid" was. Sprekend tot verslaggevers op het hoofdkwartier van de Portugese permanente missie bij de Verenigde Naties in New York, zei hij: "Portugal pleit voor de tweestatenoplossing als de enige weg naar een rechtvaardige en duurzame vrede".