Kavita Jiawan
De masteropleiding Geschiedenis van de Faculteit der Humaniora van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS) heeft op 10 juli haar eerste afgestudeerde afgeleverd: Kavita Jiawan. Het is niet de eerste keer dat in Suriname een masteropleiding Geschiedenis wordt gehouden, maar wel is deze opleiding door deze faculteit van de universiteit aangeboden.

De titel van Jiawans masterscriptie luidt: CELOS: ontwikkeling of investering? In haar onderzoek analyseerde zij de koloniale kennisproductie in Suriname aan de hand van het Centrum voor Landbouwkundig Onderzoek in Suriname (CELOS), een dependance van de voormalige Landbouwhogeschool Wageningen, nu Wageningen University & Research (WUR). Het onderzoek bestrijkt de periode 1965–1983.

Jiawan toont aan dat kennisproductie in de koloniale context niet neutraal was, maar werd ingezet als instrument om macht uit te oefenen en controle over de kolonie te behouden. Via archiefonderzoek bracht zij aan het licht hoe de Landbouwhogeschool met de oprichting van een agrarisch onderzoekscentrum in Suriname niet alleen bijdroeg aan ontwikkeling, maar ook eigen belangen diende. Haar studie werpt bovendien een kritische blik op de neokoloniale verhoudingen die ook na de onafhankelijkheid van Suriname zijn blijven bestaan.

Toch reikt Jiawan verder dan enkel kritiek: zij pleit voor een bredere invulling van het begrip Surinamisering. Die moet zich volgens haar niet beperken tot zeggenschap over land of instellingen, maar zich ontwikkelen tot een manier van denken en handelen waarin Suriname en Surinamers het vertrekpunt vormen. Bewustwording en het vastleggen van deze ‘ongeschreven geschiedenissen’ vanuit Surinaams perspectief zijn cruciale stappen in dat proces.

Kavita Jiawan is momenteel werkzaam als leraar geschiedenis aan het Mr. Dr. J.C. de Miranda Lyceum en het Ad Fontes Lyceum.