Dochter Kitty Wijdenbosch (rechts) neemt afscheid van haar geliefde vader. (Foto's: Ranu Abhelakh)
Ex-premier en makker Errol Alibux brengt de laatste groet.
Melvin Linscheer, goede vriend van Jules Wijdenbosch.

Een mensenmens, een visionair, een man met een eigen stijl, een groot woordenschat die niet alleen uit nette woorden bestond, de echte bruggenbouwer – letterlijk en figuurlijk – en de "liefste vader ter wereld". Zo werd ex-president Jules Albert Wijdenbosch door vrienden, politici en familie beschreven tijdens de uitvaartceremonie in de hal van de Kamer van Koophandel en Fabrieken (KKF). 'Oom Jules', oftewel 'Bosje', is zaterdag naar zijn laatste rustplaats in Hodi Mihi Cras Tibi begeleid.

Tijdens de staatsuitvaart werd benadrukt dat Wijdenbosch meer was dan alleen een politicus die ooit formateur, Assembleelid, premier, minister, vicepresident en president is geweest. Voor velen was hij een mentor en vaderfiguur. Hij werd gezien als een groot denker die een aantal van zijn visies heeft kunnen realiseren, zowel maatschappelijk (zoals de oprichting van het Jeugdparlement), economisch, infrastructureel (waarbij de bekendste projecten de bruggen over de Suriname- en Saramaccarivier zijn) als politiek.

President Chan Santokhi en zijn echtgenote Mellisa.

'Bosje' werd ook omschreven als een levensgenieter (op zijn verjaardag was heel Suriname altijd welkom), een sociaal bewogen mens en een betrokken persoon, ongeacht de achtergrond van de mensen met wie hij relaties onderhield op diverse vlakken. Moedig was hij zeker ook, wat werd geĂ¯llustreerd door zijn optreden tegen Guyana, dat booractiviteiten uitvoerde in wat hij als Surinaams grondgebied beschouwde.

President Chan Santokhi getuigde ook van het nationalisme van Wijdenbosch. Santokhi, die tijdens het presidentschap van Wijdenbosch – toen de VHP in de oppositie zat – op persoonlijk verzoek van 'Bosje' meeging naar de Verenigde Naties voor de eerste VN-conferentie over drugs (UN Convention on Drugs), benadrukte: "Dat laat zien dat hij altijd koos voor het nationaal belang." Santokhi merkte op: "Waar anderen hem niet begrepen, was hij degene die deskundige personen inzette voor het nationaal belang."

NDP voorzitter Jennifer Simons tekent het condoleanceregister.

Het afscheid was intens, niet alleen voor familie en vrienden, maar ook voor verschillende leden van het protocol en de beveiliging van de president, die moeite hadden hun tranen te bedwingen. Toch was er ook ruimte voor feest: dansend werd de kist vanuit KKF naar Ocer gebracht, waarna deze in een klassieke lijkwagen werd geplaatst.

Dochter Kitty Wijdenbosch neemt de Surinaamse vlag in ontvangst. 
(Foto: René Gompers)

Bij de rotonde van de dokter Sophie Redmondstraat namen militairen de stoet over. Dicht bij de begraafplaats begon de militaire kapel te spelen. Bij het graf, na de saluutschoten, werd de vlag overhandigd aan dochter Kitty Wijdenbosch. Onder gezang werd de kist in de kelder neergelaten en bedekt met bloemen en kransen. Jules Albert Wijdenbosch zal voortleven in de harten van velen.