President Chan Santokhi schept cement op de plek waar een van de zuilen komt te staan van het nieuwe Hoofdbureau van Politie. De bouw duurt 18 maanden. (Foto's: René Gompers)
President Chan Santokhi heeft op zijn verjaardag het officiële startsein gegeven voor de bouw van het nieuwe Hoofdbureau van Politie. 45 jaar geleden is het hoofdkwartier -toen aan de Waterkant- tijdens de militaire coup op 25 februari 1980 vernietigd. De herbouw en "herstel van het politiegezag" - in 2010 was al begonnen aan een nieuwbouw maar dat is grandioos mislukt - heeft lang op zich laten wachten maar 'Sheriff' Santokhi garandeert dat het deze keer wel afgemaakt zal worden: "Wij gaan het project uitvoeren en wij gaan het openen!" Het gebouw moet in april 2026 opgeleverd zijn. De president heeft een reeks activiteiten ontplooid gisteren. Opvallend was de afwezigheid van vicepresident Ronnie Brunswijk.

De 'sheriff' zoals de president door minister Kenneth Amoksi van Justitie & Politie (Juspol) en korpschef Bryan Isaacs is genoemd in hun toespraken, heeft de aanwezigen eraan herinnerd dat er veel te doen is geweest rond het politiegebouw dat op de hoek van de Gemenelandsweg en Johan Adolf Pengelstraat verrijst. Sinds de vernietiging door militairen in 1980 was er pas in 2010 onder leiding van Santokhi toen Juspol-minister, een concrete poging ondernomen om een nieuw gebouw neer te zetten. Er is met een Surinaams bedrijf in zee gegaan.

Dat project werd echter geplaagd door technische misstanden maar het was meer politieke onwil om technisch aan te passen en ook niet om het af te maken gaf Santokhi aan. Het project heeft jaren stil gelegen. Er was al 3 miljoen euro uit Nederlandse donorgelden uitgegeven. In 2023 is uiteindelijk besloten om het bouwsel te slopen; er was niet volgens standaarden gebouwd, afmaken was nog mogelijk maar dit zou teveel kosten. Een nieuwbouw was de beste optie besloot de regering.



Er is de afgelopen maanden behoorlijk wat voorwerk gedaan. Maandag hebben Santokhi, korpschef Isaacs, de ministers Amoksi en Riad Nurmohamed van Openbare Werken, Assembleevoorzitter Marinus Bee  en aannemer Li Zhigu van The 23rd Metallurgical Construction Group Co., Ltd. of Minmetals uit China, een paar scheppen cement verplaatst en bier gesprenkeld op een plek waar zuilen komen te staan. "Zuilen van een krachtig, dienstbaar, integer en professioneel korps," stelt Amoksi. "Zuilen van Hermandad en hun plaats binnen de democratie."

Er is een minuut stilte gehouden voor agent Mohamed Soeltan die tijdens de coup is gedood. Santokhi benadrukt dat er meer gaande is dan een gebouw opzetten: "Dit project staat ook in het teken van het versterken van de rechtsstaat." Hij drukt de politiemensen - met name de jonge agenten - op het hart: "Het gaat om uw trots en integriteit terug te werken. Het gaat ook om uw trauma te herstellen." Het project kost US$ 7 miljoen, wordt door de regering zelf betaald.