Participanten aan de vakantiebeurs in Utrecht. Op de beurs wordt er veel gedaan aan branding van het land.
Sylvia Ang, voorzitter van Suriname Hospitality and Tourism Association (SHATA), kijkt tevreden terug op de vakantiebeurs die in Utrecht is gehouden. Suriname heeft voor de 9e keer meegedaan. Ang zegt aan Starnieuws dat tien participanten en het ministerie van Transport, Communicatie en Toerisme meegedaan hebben aan de beurs. Er zijn mensen geweest die interesse getoond hebben in vakantie naar Suriname en er zijn boekingen gedaan. In het begin liep het niet storm, maar afgelopen weekend zijn de stands goed bezocht.

Bij zo'n beurs zullen mensen die als toerist naar Suriname willen komen, zeker boeken bij bedrijven die ter plekke waren. Het is branding van het land. Door mee te doen aan de beurs wordt een zaadje gezaaid dat later geëffectueerd wordt. Ruim 100 landen hebben deelgenomen aan de vakantiebeurs. Het bezoekersaantal is gegroeid ten opzichte van het jaar daarvoor. Ruim 71.000 personen hebben de beurs bezocht. Vooral de bestemmingen Afrika en Europa hadden veel bezoekers. "Volgend jaar doen wij weer mee", zegt Ang vastberaden

De interesse voor Suriname als vakantiebestemming is toegenomen, zegt Toerisme directeur Rabin Boeddha aan de Communicatiedienst Suriname. Er is een toename in het aantal bezoeken aan de Surinaamse tent. “De eerste dag was een vakdag, dat wil zeggen business to business en de media. De overige dagen waren voor het publiek bestemd”, stelt Boeddha. Tijdens de beurs is natuurtoerisme gepromoot en de Surinaamse cultuur werd middels optredens tentoongesteld. Daarnaast was er ook een culinair gedeelte dat zeer in trek was bij de bezoekers.

In overleg met het ministerie van Buitenlandse Zaken International Business en Internationale Samenwerking, is er tijdens de beurs ook informatie verschaft over de PSA-ID-kaart voor Personen van Surinaamse afkomst, alsook de e-visum en e-toeristenkaart. Personen die in Suriname geboren zijn of personen waarvan een van de ouders of grootouders in Suriname geboren is, kunnen in aanmerking komen voor een PSA-ID-kaart. “Zo’n kaart is 5 jaren geldig. Hiermee kan men dus 5 jarenlang het land in en uit”. Voor de e-toeristkaart wordt eenmalig 25 euro betaald, elke keer dat men het land binnen komt. Over de e-visa die voor bepaalde landen geldt, is ook informatie gedeeld.

Volgens directeur Boeddha is de Nederlandse markt de grootste markt voor Suriname op dit moment. “Zeker 80% van de bezoekers die naar ons land komen zijn Nederlanders, hetzij diaspora, maar ook de echte Nederlander die op vakantie komt en die groep wordt een stuk groter”, zegt de directeur. Hij geeft aan dat Suriname in de komende maanden ook zal deelnemen aan toerisme beurzen in de Verenigde Staten van Amerika, met name Dallas en Los Angeles, alsook Brussel, en Vlaanderen.