De premier van St.Kitts & Nevis, Denzil Douglas, verwelkomt president Desi Bouterse op de Caricom-top. (Foto: Edward Troon)
Basseterre, St Kitts - President Desi Bouterse vroeg op de 32ste Caricom-top op St. Kitts & Nevis extra aandacht voor aanpak kindermishandeling. Hij vindt dat de regio dringend maatregelen moet nemen om de meest kwetsbare groepen te beschermen. In een poging misbruik van kinderen in Suriname te voorkomen, is een task force opgericht. Alle overheidsinstellingen die te maken hebben met kinderen, wordt advies gevraagd om concrete stappen te ondernemen om de bepalingen van het 'Kinderrechternverdrag' uit te voeren.

Ongeveer 65% van de Caricom bevolking is beneden de leeftijd van 30 jaar. "Ik ben blij om belast te zijn met verantwoordelijkheid voor gemeenschapsontwikkeling en culturele samenwerking, gender, jeugd en sport inbegrepen", aldus Bouterse.

Hij zei dat de regering de ontwikkeling van dit portfolio is een serieuze zaak vindt. "Voor ons sport is niet alleen ontspanning en vermaak, maar een essentieel element in het bevorderen van een gezonde en harmonieuze samenleving, dus ook het concept van de sport voor ontwikkeling. In dit licht is de vestiging in Suriname van de Regionale Sport Academy, die naar onze mening de jeugd alle kansen zal geven om haar talenten te kanaliseren voor het welzijn van zichzelf en de samenleving in het algemeen.

Investeren in jeugd
De versterking van de Caricom Youth Ambassadors programma zowel op nationaal als op regionaal niveau moet een prioriteit op de agenda van regeringsleiders zijn.
"Ik dring er bij mijn collega’s op aan, om ondersteuning van deze jeugdleiders die binnenkort ons werk zullen voortzetten. Investeren in de jeugd betekent verzekeren van een toekomst waarin de samenleving als geheel zullen slagen", stelde Bouterse.

Suriname is ook portefeuillehouder van cultuur binnen de Caricom en de Unasur.
De president zei dat "we een culturele diversiteit en erfgoed hebben die we moeten beschermen en ontwikkelen. Wij erkennen dat cultuur een belangrijk middel in het realiseren van onze sociaal-economische doelstellingen". De 11e Caribbean Festival of Arts (Carifesta) zal in 2013 in Suriname worden gehouden is primair gericht op het bereiken van deze doelstelling.

Edward Troon