In haar openingsopmerkingen op de top zei Von der Leyen dat iedereen moet meedoen om "een werkelijk wereldwijde onderneming" te financieren. "Ik denk dat 4 mei een keerpunt zal zijn in onze strijd tegen coronavirus, want vandaag komt de wereld samen", zei ze. "De partners zijn talrijk, het doel is er één: dit virus te verslaan."

De Britse premier Boris Johnson, een andere mede-presentator van de conferentie, zei dat "hoe meer we samenwerken" in het delen van expertise, "hoe sneller onze wetenschappers zullen slagen" in het ontwikkelen van een vaccin. Johnson, die drie nachten op de intensive care met Covid-19 doorbracht, heeft de Britse toezegging van £ 388 miljoen voor onderzoek, testen en behandeling van vaccins tijdens de conferentie bevestigd.

Samen met de Europese Commissie wordt de conferentie mede georganiseerd door het VK, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Noorwegen en Saudi-Arabië. De Italiaanse premier Giuseppe Conte, de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Angela Merkel behoren ook tot degenen die zich bij het initiatief hebben aangesloten.

In de open brief die in weekendkranten werd gepubliceerd, zeiden de leiders dat de ingezamelde fondsen "een ongekende wereldwijde samenwerking tussen wetenschappers en regelgevers, de industrie en regeringen, internationale organisaties, stichtingen en gezondheidswerkers zouden stimuleren".