Nicaragua: Nieuwe massa anti-regeringsprotesten

Tienduizenden Nicaraguanen hebben deelgenomen aan nieuwe protesten tegen de regering in de hoofdstad Managua en in Matagalpa en Chinandega. Gekleed in de blauw/witte kleuren van de nationale vlag, hielden de betogers foto’s van mensen die naar verluidt tijdens de demonstraties vorige maand zijn gedood.

Aanhangers van de overheid hielden een kleinere optocht in een ander deel van de hoofdstad. De onrust van vorige maand begon nadat president Daniel Ortega bezuinigingen op pensioenen en sociale zekerheid had goedgekeurd.

Vier politieagenten, onder wie twee vrouwen, zijn woensdag neergeschoten na het protest tegen de regering in Managua, maar ambtenaren zeiden dat de aanval niets met de mars te maken had. "Een groep vandalen ... vuurde met hun geweren op een politiepatrouille die het verkeer regelde", zei adjunct-politie-directeur Francisco Díaz.

Tijdens de protesten van afgelopen maand werden de gepensioneerden snel vergezeld door studenten en andere Nicaraguanen in massa demonstraties die de grootste uitdaging vormen voor Ortega sinds hij in 2007 aan de macht kwam.

President Daniel Ortega herriep zijn plannen om het socialezekerheidsstelsel te herzien, maar zijn besluit heeft er niet toe geleid dat de protesten zijn verminderd. Volgens mensenrechtengroepen zijn meer dan 40 mensen gedood tijdens die protesten.

Ortega riep ook op tot een "nationale dialoog", maar ontmoetingen tussen zijn regering en demonstranten die zouden worden bemiddeld door de katholieke kerk, moeten nog plaatsvinden. Bij de nieuwe golf van protesten eisen de demonstranten "vrijheid van meningsuiting en informatie en een einde van het geweld". Ook dringen ze aan op het vertrek van president Ortega.

In sommige delen van de samenleving is er jarenlang ontevredenheid geweest over de president, die zijn derde achtereenvolgende ambtstermijn dient. In 2014 werd de beperking van het zittingstermijn van de president opgeheven. Die stap wordt gezien als een bedreiging voor de democratie. Sommige demonstranten hebben Ortega en zijn vrouw beschuldigd van "dictatoriale neigingen".