In Commewijne zijn vandaag de eerste 120 woningen van het woningbouwproject Richelieu opgeleverd. Met het doorknippen van een lint zette president Ronald Venetiaan de oplevering kracht bij. Het Richelieu-project is een van de stappen uit het Meerjaren Ontwikkelingsplan (MOP) uit 2003. Daarin is het streven om binnen twintig jaar de woningnood in Suriname op te heffen.

Het Richelieu-project beslaat 320 hectare. Het is de bedoeling dat er op deze grond drieduizend woningen, een winkelcentrum, een scholencomplex (voj en vos) een ziekenhuis en sport- en recreatiecentra neergezet worden. Het donderdag opgeleverde deel omvat slechts vijf procent van het totale oppervlak.

Volgens minister van Sociale Zaken en Volkshuisvesting Hendrik Setrowidjojo, moet Richelieu op zo kort mogelijke termijn een vervolg krijgen. Volgens de minister ligt het in de bedoeling het verdere bouwproces in nauwe samenwerking tussen met het bedrijfsleven te laten plaatsvinden. De bouw van de woningen is gefinancierd uit de overheidsbegroting, terwijl de ontbossing, de ontsluiting en de verharding van de wegen zijn bekostigd uit het sector Fonds. Het sector Fonds is reeds afgelopen, zodat het project verder moet worden gefinancierd uit de overheidsbegroting en met financiële steun van het bedrijfsleven.

Projectcoordinator, Anwar Hassankhan, haalde aan dat het Richelieu-project niet slechts een woningbouw project is maar een ontwikkelingsplan. Het project Richelieu zou aanvankelijk eerder worden opgeleverd. Het project liep evenwel vertraging op omdat het ministerie oplossingen moest vinden voor de mensen die op Richelieu woonden voor de bouwwerkzaamheden van start gingen. Inmiddels is deze groep bewoners geaccommodeerd op Plantage Voorburg. Enkele van hen hebben reeds een bereidverklaring gekregen.

De districtscommissaris van Commewijne, Hendrik Soekimo, stelde dat de nieuwe woningen bij voorkeur aan inwoners van Commewijne moeten worden toegewezen. Al in 2006 was de registratie begonnen van personen met lage inkomens die geen huis of perceel hebben. De toewijzing van de woningen geschiedt door mensen te selecteren en te onderzoeken of zij werkelijk geen perceel of huis bezitten. Het gaat op Richelieu om huurhuizen en huizen die via huurkoop verkocht worden.