AKMOS, de organisatie voor kleine en middelgrote ondernemingen in Suriname, heeft met bezorgdheid kennisgenomen van de recente maatregel van de regering om tijdelijk de vrijstellingen van invoerrechten stop te zetten. Deze maatregel, die direct ingaat en tot eind september 2024 loopt, is bedoeld om de staatsinkomsten te verhogen, maar brengt aanzienlijke implicaties met zich mee voor de bedrijfswereld in Suriname.

Voor veel van haar leden, die afhankelijk zijn van geïmporteerde goederen om hun bedrijfsvoering voort te zetten, zal deze stopzetting aanzienlijke financiële druk veroorzaken, geeft de organisatie aan. De verhoogde invoerkosten zullen leiden tot hogere verkoopprijzen, wat de concurrentiepositie van lokale bedrijven kan verzwakken ten opzichte van buitenlandse concurrenten. Dit geldt met name voor bedrijven die afhankelijk zijn van technologie en apparatuur uit het buitenland, evenals voor sectoren zoals de detailhandel en productie die regelmatig op invoer vertrouwen.

Het is niet goed gespecificeerd op welke zaken de invoerrechten zijn verhoogd, maar elke verhoging voor ondernemers is schadelijk en vereist bijsturing die alleen tot verstoring in de huishouding leidt. Het abrupt stopzetten van deze vrijstellingen zonder voorafgaand nieuw beleid en duidelijke criteria, is problematisch. Beleidsmaatregelen moeten voorspelbaar zijn en niet ad hoc worden ingevoerd. Eerst moet er aan nieuw beleid en criteria gewerkt worden voordat bestaande vrijstellingen worden stopgezet. Het huidige omgekeerde proces zorgt voor onzekerheid en verstoring.

AKMOS benadrukt dat alle vrijstellingen openbaar moeten worden gemaakt. Transparantie over welke bedrijven vrijstellingen ontvangen, welke specifieke goederen het betreft, de grootte van de ladingen, en de invoerperiode, is essentieel. Dit helpt om een eerlijk speelveld te creëren en voorkomt dat alleen de grote bedrijven makkelijk vrijstellingen krijgen. Zonder deze openheid kan het systeem misbruikt worden als politiek en crimineel instrument om concurrentie te ontwijken of buitensporige winsten te maken.

Hoewel de stopzetting breed is, is er wel ruimte voor bedrijven en individuen om uitzonderingen aan te vragen. Dit vereist echter sterke argumenten en een formele aanvraagprocedure bij de minister van Financiën en Planning. Deze aanvragen zullen grondig worden beoordeeld en alleen worden goedgekeurd als er een duidelijke noodzaak wordt aangetoond. AKMOS zal zijn leden ondersteunen bij het indienen van deze aanvragen en hen helpen bij het opstellen van sterke argumenten om hun zaak te bepleiten.

Gedurende deze periode zal de regering werken aan het ontwikkelen van nieuw beleid en criteria voor de toekenning van vrijstellingen van invoerrechten in de toekomst. Dit is een positieve stap, aangezien het zorgt voor meer duidelijkheid en voorspelbaarheid voor bedrijven. AKMOS roept de regering op om in dit proces nauw samen te werken met vertegenwoordigers van het bedrijfsleven, zodat de nieuwe criteria transparant en eerlijk worden opgesteld en er rekening wordt gehouden met de behoeften van KMO's.

Voor KMO's is het in deze tijd cruciaal om hun inkoopstrategieën te herzien en kostenbesparende maatregelen te overwegen. Het kan nuttig zijn om alternatieve leveranciers te zoeken of samen te werken met andere bedrijven om collectieve inkoopvoordelen te behalen. Daarnaast is het belangrijk om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen in het overheidsbeleid en tijdig aanvragen in te dienen indien een vrijstelling essentieel is voor de continuïteit van de bedrijfsvoering.

De tijdelijke stopzetting van vrijstellingen van invoerrechten door de Surinaamse regering is een maatregel die bedoeld is om de staatsinkomsten te verhogen, maar die ook uitdagingen met zich meebrengt voor de bedrijfswereld. AKMOS blijft zich inzetten om haar leden te ondersteunen en te informeren over de beste manieren om met deze situatie om te gaan en zegt te zullen blijven pleiten voor de belangen van KMO's en ervoor zorgen dat hun stem wordt gehoord in het beleidsvormingsproces. AKMOS roept alle leden op om proactief en strategisch te reageren op deze verandering, zodat ze hun activiteiten kunnen blijven voortzetten en concurrerend kunnen blijven in een veranderende markt.