Smartphones met Android 2.3.7 en ouder, en iPhone iOS 8 of ouder, worden beïnvloed door de update. De besturingssystemen die WhatsApp laat vallen, zijn oudere besturingssystemen, die niet langer worden bijgewerkt of geïnstalleerd op nieuwe apparaten. De meeste gebruikers kunnen gewoon hun besturingssysteem bijwerken om de berichtenservice te kunnen blijven gebruiken.

Bepaalde apparaten, zoals iPhone 4s, die alleen iOS 7 ondersteunen, zijn echter niet langer compatibel met de app. "WhatsApp had duidelijk geen andere keuze dan ervoor te zorgen dat zijn service veilig bleef, maar het wordt geconfronteerd met het moeilijke neveneffect dat de app niet langer compatibel is met oudere smartphones," zei CCS Insight-analist Ben Wood. "Dit heeft waarschijnlijk een onevenredige invloed op een groot aantal van zijn gebruikers, met name in groeimarkten waar veel oudere apparaten zijn."

Het is de nieuwste in een reeks bewegingen nadat de berichten-app in 2016 ondersteuning voor tal van apparaten heeft ingetrokken en vervolgens op 31 december 2019 van alle Windows-telefoons.