De 'rode maan' boven in de lucht van Beijing. (Foto's: Indra Toelsie.
Maansverduisteringen komen gemiddeld twee keer per jaar voor. De laatste voor dit jaar was op 7 september, de vorige op 14 maart. Beide waren totale maansverduisteringen, waarbij de maan een rode of koperachtige gloed krijgt. Dit fenomeen wordt vaak een "bloedmaan" genoemd.

Die rode gloed ontstaat doordat het zonlicht dat normaal op de maan valt door de aarde wordt geblokkeerd, maar toch via de aardatmosfeer wordt gebroken en gefilterd. Hierdoor lijkt de maan roodachtig tijdens een totale verduistering. De precieze kleur en intensiteit kunnen variëren, afhankelijk van de toestand van de atmosfeer, zoals stof, wolken of vulkanische as. Maar een rode gloed is het meest gebruikelijke verschijnsel bij totale maansverduisteringen.

In Beijing was het natuurverschijnsel prachtig te volgen. De verduistering begon iets voor half twaalf ’s nachts bij overwegend helder weer. De hele eclips eindigde rond vijf uur ’s ochtends op 8 september. Het hoogtepunt, waarbij de maan volledig in de schaduw van de aarde stond en de rode gloed zichtbaar was, vond plaats tussen half twee en tien voor drie ’s nachts. Miljoenen mensen wereldwijd konden getuige zijn van dit fenomeen, al was het niet overal volledig zichtbaar.

Een maansverduistering vindt plaats wanneer de aarde zich tussen de zon en de maan bevindt, waardoor het zonlicht dat normaal op de maan valt gedeeltelijk of volledig wordt geblokkeerd. Ze kunnen alleen optreden tijdens volle maan en zijn vanaf een groot deel van de aarde zichtbaar, afhankelijk van locatie en tijdstip.


In India en sommige andere landen spelen maansverduisteringen een belangrijke rol in religieuze en culturele tradities. Daar worden ze vaak als ongunstig of onheilspellend gezien, een periode waarin negatieve energieën sterker zouden zijn. Tijdens een verduistering vermijden veel mensen eten en drinken, omdat men gelooft dat het voedsel en water onzuiver kunnen worden. Ook wordt vaak afgeraden om te koken of buiten te komen. Veel gelovigen gebruiken deze tijd voor reiniging, gebed, meditatie of het chanten van mantra’s om negatieve invloeden af te weren. Speciale voorzorgsmaatregelen gelden voor zwangere vrouwen en pasgeborenen, terwijl velen rituele baden nemen in heilige rivieren zoals de Ganges. In de Indiase astrologie wordt een maansverduistering gezien als een krachtige invloed op horoscopen en gebeurtenissen.

Mijn 'bloedmaan'-ervaring in Beijing
Hier in Beijing attendeerde onze begeleider Wei ons op het tijdstip van de maansverduistering. Ondanks het late uur en een vroege afspraak bleven enkelen van ons wakker om het fenomeen te aanschouwen.

Ik zag het bericht rond negen uur ’s avonds en ging met mijn camera naar buiten om de maan te zoeken. Door de hoge gebouwen en begroeiing was dat niet eenvoudig, maar ik vond de maan perfect zichtbaar tussen twee hoge gebouwen. Wei gaf aan dat de verduistering tegen middernacht zou beginnen. Daarom zette ik mijn alarm op half één ’s nachts. De timing was perfect. Ik ben blij dat ik mijn ervaringen kan delen.


In Suriname had de zon ook een rode gloed in de vroege avond. Urenlang zat ik op het balkon van mijn apartement in Beijing, in de ijle, koude en tochtige ochtendlucht, om het fenomeen te volgen en te proberen de momenten vast te leggen. Het was een ervaring die mij zeker zal bijblijven.

De volgende totale maansverduistering vindt plaats op 2 en 3 maart 2026. Deze zal zichtbaar zijn in grote delen van Oost-Europa, Azië, Australië, Noord- en Zuid-Amerika, de Stille Oceaan, de Atlantische Oceaan, de Indische Oceaan, de Noordpool en Antarctica. In Suriname kunnen we dit spektakel misschien ook volledig volgen.

Indra Toelsie