Journalisten worden ingeleid in de Traditionele Chinese Geneeskunde. (Foto's: Indra Toelsie)
Gemeenschapsgezondheids-diensten in Beijing vormen een belangrijk onderdeel van het drieledige medische systeem van de stad, dat eerstelijnszorg en gezondheidsmanagement dichtbij huis biedt. Deelnemers aan het 2025 China International Press Communication Centre Media Exchange Programme kregen vandaag een voorproefje van deze diensten.

Gezondheidscentra in wijken, zoals de Beijing Community Health Service die wij bezochten, combineren traditionele Chinese geneeskunde (TCM) met westerse geneeskunde om de lokale bewoners te bedienen. Deze centra zijn geïntegreerd met grotere ziekenhuizen, zodat doorverwijzingen naar specialistische zorg mogelijk zijn wanneer dat nodig is.

Bij binnenkomst valt de rustgevende sfeer in het centrum direct op. De gangen zijn gevuld met informatie over de artsen die hier werken, maar ook over de kruiden, wortels, zaden, bladeren, vruchten en andere natuurlijke middelen die worden gebruikt. De gang naar de consultatie- en behandelkamers hangt vol met foto’s en informatie over de specialismen van de artsen, zodat patiënten weten wie welke expertise heeft. Onze gastvrouw vertelde dat het soms lastig is een afspraak te maken met sommige artsen.

Het centrum beschikt over een apotheek, vergelijkbaar met wat we kennen in Suriname, maar de schappen zijn gevuld met traditionele medicijnen. Veel mensen pakken een bekertje detox-thee, gemaakt van diverse zaden, vruchten, wortels en bladeren.

In het centrum is er een apotheek waar de voorgeschreven medicatie kan worden gehaald.
De Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) is in duizenden jaren gegroeid, gestart met observaties van kruidenremedies en geëvolueerd tot een gestructureerde discipline met diagnostische methoden, kruidenbehandelingen, acupunctuur en het streven naar een balans tussen Yin en Yang. Tegenwoordig wordt TCM vaak gecombineerd met westerse geneeskunde en beide systemen worden in Chinese ziekenhuizen beoefend.

Alle medicinale planten zijn per gebied beschermd. Zo komen hertengewei, muskus en zoethout uit Zhangye, in het centrale deel van de provincie Gansu. Voor vrijwel alle aandoeningen is er een therapie, zoals tegen winderigheid, jeuk of diarree.

Tijdens ons bezoek was het druk bij een van de consultatiekamers. Journalisten stonden in de rij om over hun klachten te praten en een passende therapie te krijgen. Ook de behandelkamers vulden zich snel: massages, acupunctuur, stoombehandelingen met aromatische geuren en consultaties met verwijzingen naar de apotheek.

Een traditionele Chinese massage bleek bijzonder effectief. De masseuse vond en behandelde nauwkeurig alle pijnlijke spierknopen met de juiste kracht en passie voor het vak.

Een van de doktoren masseert een patient, terwijl hij een acupunctuur therapie geeft.
 
In een andere kamer zaten verschillende journalisten met zilveren naalden in arm, nek en hoofd voor acupunctuur. Anderen kozen voor een stoomtherapie voor het gezicht. Veel mensen hadden last van onderrugklachten. Op een rij lagen journalisten met kleine potjes op de rug waar rook uit kwam, afkomstig van brandende kruiden.

Een Afrikaanse collega wees op zijn telefoon en herkende diverse gebruikte kruiden die ook in zijn land worden toegepast. In Suriname kent elke bevolkingsgroep eveneens eigen traditionele geneeswijzen, maar de gezondheidszorg is nog niet zo ver om deze integraal in ziekenhuizen te verwerken. Er is nog veel te doen om traditionele geneeskunde een volwaardige plaats te geven in de volksgezondheid, zoals dat in China gebeurt.

Traditionele Chinese geneeskunde wordt in China onderwezen aan speciale universiteiten. Het uitgangspunt is het verkrijgen of behouden van een goede gezondheid, waarbij ziekte of pijn wordt gezien als een verstoring van de balans in het lichaam. Het doel van TCM is het herstellen van die balans met een holistische benadering: de mens wordt gezien als een geheel van lichaam, ziel/geest en emotie.


Met een gevoel van voldoening, ontspanning en nieuwe energie verlieten we het gemeenschapsgezondheidscentrum, dankbaar voor de bijzondere ervaring en de vernieuwende inzichten die we er opdeden. En mochten we de kans krijgen om terug te keren, dan zullen velen van ons zeker opnieuw kiezen voor de weldadige massages en acupunctuurbehandelingen.

Indra Toelsie