De vier journalisten die vandaag tijdens een Israëlische aanval op een ziekenhuis zijn omgekomen. (Beeld: Al Jazeera)
Minstens 19 mensen zijn maandag omgekomen bij een Israëlische aanval op het Nasser Ziekenhuis in Zuid-Gaza, onder wie vier journalisten. Een van hen was Mariam Dagga, een 33-jarige freelancer die sinds het begin van het conflict verslag deed voor persbureau Associated Press (AP) en andere media.

Dagga rapporteerde over de moeilijke omstandigheden voor artsen in het ziekenhuis, die probeerden kinderen zonder eerdere gezondheidsproblemen te redden die aan het verhongeren waren.

Ook journalist Mohammed Salam van Al Jazeera werd bevestigd als slachtoffer van de aanval. Reuters meldde dat cameraman Hussam al-Masri, verbonden aan hun persbureau, om het leven kwam en fotograaf Hatem Khaled gewond raakte.

Het conflict tussen Israël en Hamas geldt als een van de gevaarlijkste voor mediawerkers. Volgens het Comité ter Bescherming van Journalisten (CPJ) zijn er in de afgelopen 22 maanden in totaal 192 journalisten omgekomen in Gaza. Ter vergelijking: in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne zijn tot nu toe 18 journalisten omgekomen.

Mohamed ElMasry, hoogleraar mediastudies aan het Doha Institute for Graduate Studies, uitte zijn verontwaardiging over de aanval en de schijnbare stilte van internationale media. "Israël is vanaf het begin van de oorlog in oorlog met journalisten," zei hij tegen Al Jazeera. "Ze verbergen het niet. Ze zijn er heel open over."

ElMasry riep op tot meer solidariteit binnen de journalistieke gemeenschap en stelde de vraag: "Waar zijn The New York Times, CNN en de grote westerse nieuwsmedia? Toen journalisten van Charlie Hebdo in 2015 werden vermoord, was er maandenlang wereldwijde verontwaardiging. Waar is die nu?"

Volgens ElMasry heeft Israël geleerd dat het "vrijwel alles kan doen wat het wil" zonder dat er consequenties volgen. Hij verwijst naar eerdere aanvallen op ambulancepersoneel, hulpverleners en journalisten waarbij Israël telkens ontkende betrokken te zijn of Hamas de schuld gaf.

Het kantoor van de Israëlische premier en het Israëlische leger weigerden te reageren op het incident.